Из офеней вышло немало купеческих родов, причем такие известные ковровские купцы как Дунаевы (из прихода села Алексино) и Юсовы (из прихода села Хотимль), красноярские купцы Гадаловы (из прихода села Санниково), бийские купцы Морозовы, Рыбаковы, Сычевы (из прихода Венецкого погоста). Многие из бывших ковровских офеней, разбогатев на мелочной торговле, записывались в купечество тех городов, где промышляли в качестве коробейников: от Сибири, Средней Азии и Алтая до западных губерний. Однако при этом они не забывали своей исторической родины и, как правило, если не ежегодно, то хотя бы раз в несколько лет приезжали в родные места - обычно на престольный праздник, посетить могилы родных и повидаться с земляками. Обычно они щедро жертвовали на храмы и строили школы и часовни. Вплоть до второй четверти XIX века, когда набиравшая темпы местная промышленность стала преобладать в местной экономике, главы офенских артелей имели большой вес в городе Коврове, в местном самоуправлении и общественной жизни.
Когда-то по всему Ковровскому уезду и далеко за его пределами гремела купеческая фамилия Дунаевых. Родом из крестьян казенной Алексинской волости, Дунаевы с XVIII столетия вели офенскую торговлю, вышли в хозяева артели коробейников, скопили капитал и записались в ковровское купечество в 1823 году. Владели они в Коврове винными погребами и бакалейными лавками, лесопильными заводами и мастерскими, барками и баржами на Клязьме, амбарами у ковровской пристани и несколькими домами в городе. Позже основным родом занятий Дунаевых стала торговля мануфактурой - различными тканями местного производства. По земельным владениям Дунаевы превосходили многих «благородных» помещиков - до 1000 десятин земли принадлежало им в Ковровском уезде.
Основателем дела и влияния Дунаевых в Коврове стал Иван Герасимович Дунаев (1802-1848), купец 2-й гильдии. С 1839 года почти 10 лет он занимал пост ковровского городского головы.
1840 г. — открытие Московско-Нижегородского шоссе, обошедшего Ковров стороной. 24 июля 1844 г. владимирский губернатор Петр Михайлович Донауров ревизовал присутственные места в Коврове. 1844 г. — строительство деревянного дома под больницу в Коврове.
Ул. Федорова, д. 5-7. Дом ковровских купцов Дунаевых построен в 1843 году Иваном Герасимовичем Дунаевым. В 1932 году в Коврове было открыта фельдшерско-акушерская школа, позже преобразованная в медицинское училище, которое стало готовить фельдшеров, акушерок, медсестер общего и детского профиля. Перваначально занимало бывший дом купцов Дунаевых.
В 1845 г. — открытие в Коврове ткацкой фабрики купца Ивана Герасимовича Дунаева. 8 февраля 1846 г. — утверждение нового плана Коврова, предусматривавшего строительство пристани на реке Клязьме.
1848 г. — сильная эпидемия холеры в Коврове. Иван Герасимович Дунаев скончался во время эпидемии холеры в 1848 году, когда Владимирская губерния потеряла многих, в том числе, и немало высокопоставленных лиц. Иван Герасимович и его супруга Евдокия Ивановна имели 7 сыновей и 2 дочерей, которые упрочили влияние фамилии Дунаевых в Коврове, будучи возведены в почетные потомственные граждане.
Старший из сыновей, Иван Иванович Дунаев (1823-до 1888) породнился с коренным ковровским купечеством, женившись на дочери ковровского городского головы и купца 3-й гильдии Афанасия Васильевича Гладцынова Александре Афанасьевне (1827-03.04.1891). С открытием ковровского земства Иван Иванович активно работал в земских учреждениях, в 1863-1872 годах избирался членом уездного и губернского земских собраний, а в 1872-1875 годах возглавлял Ковровскую уездную земскую управу, являясь ее председателем. Для вчерашнего крестьянина это был очень высокий пост.
Один из его братьев, Василий Иванович Дунаев, в 1867-1871 и в 1872-1874 годах занимал должность ковровского городского головы. Он вместе с братьями выстроил в Коврове первые трехэтажные каменные фабричные корпуса, которые не сохранились. В. И. Дунаев был купцом 1-й гильдии и немало сделал для благоустройства города. В частности, во время его управления Ковровом в 1869 году начал строиться первый ковровский водопровод, который был проложен к 1874 году. Для начала работ Дунаев выхлопотал из казны субсидию в 2000 рублей. В 1868 году стараниями головы Дунаева в Коврове выстроили новое каменное пожарное депо близ Христорождественского собора.
30 десятин земли при Игумново в мае 1869 года за 135 рублей продал коллежский советник Александр Андреевич Аляев, первый председатель Ковровской уездной земской управы и бывший ковровский уездный судья, потомственному почетному гражданину Василию Ивановичу Дунаеву - в ту пору ковровскому городскому голове (мэру). По большей части и Большаков, и Дунаев использовали угодья при Игумново в качестве источника дешевых дров, которые были им необходимы для их фабрично-промышленных заведений.
За свою службу на благо города Василий Иванович был награжден золотой медалью «За усердие». При Дунаеве в Коврове вводилось новое городовое положение. Он помогал погорельцам, безвозмездно выделяя им лес из своих земельных угодий. Скончался потомственный почетный гражданин Василий Иванович Дунаев 19 сентября 1885 года в возрасте 68-ми лет.
Другой брат, Федор Иванович Дунаев (1833-после 1901), являлся одним из первых церковных старост Спасо-Преображенского собора. Храм этот во многом и строился на средства братьев Дунаевых. В конце XIX века на землях с-ца Кирсанихи купец Федор Иванович Дунаев построил дачу. На даче он проводил свободное время со своей семьей, устраивал балы и охоту. Содержал лошадей и борзых собак. Вокруг дачи разбили фруктовый сад, а липовые аллеи вели в дубовый парк к реке. Дачный дом был обнесен открытой 2-х этажной верандой. А так же был построен дом для прислуги, каретный сарай и другие хозяйственные постройки.
Усадьба Дунаевых в Кирсанихе
Имя еще одного из братьев Дунаевых, Александра Ивановича, связано с усадьбой в сельце Горькове.
Четвертый из сыновей Ивана Герасимовича Петр Иванович Дунаев занимал почетный пост церковного старосты Ковровского Спасо-Преображенского собора. Женат он был на дочери ковровского уездного воинского начальника подполковника Воронова Вере Николаевне, но детей от этого брака не имел.
Бездетным остался и самый младший из братьев - потомственный почетный гражданин Алексей Иванович Дунаев (1841-28.10.1913). Представители следующего поколения продолжали традицию умножать вес и влияние рода путем достойных брачных союзов. Представитель старшей линии рода Дунаевых - Иван Иванович Младший Дунаев (1845-после 1895) вступил в брак с дочерью священника села Богородского-Кречетниковых Шуйского уезда Екатериной Артамоновной Алякринской. Ее брат Григорий Артамонович Алякринский, окончив Владимирскую духовную семинарию и Демидовский лицей, более 20 лет вплоть до 1917 года состоял судебным следователем 1-го участка Ковровского уезда и достиг чина статского советника.
Свою дочь Александру Дунаеву Иван Иванович Младший выдал в 1886 году за члена Владимирского окружного суда, в будущем тоже статского советника Александра Николаевича Култашева (1861-1914), сына генерала и ковровского предводителя дворянства. По женской линии Култашевы являлись потомками князей Гундоровых из рода Стародубских-рюриковичей. Таким образом, потомки монастырских крестьян (Алексино с волостью прежде принадлежало Троице-Сергиевой лавре) породнились с прямыми ^потомками великого князя Владимира Мономаха - родоначальника русских царей. Не нужно объяснять, почему в начале XX века любым ковровским купцам-торговцам заводить тяжбу с Дунаевыми было небезопасно. Сын Ивана Ивановича Младшего Александр Дунаев в 1910-х годах служил в ковровской уездной землеустроительной комиссии, избирался гласным Ковровской городской думы и членом думской ревизионной комиссии.
Младший брат Ивана Ивановича Младшего Петр Иванович Дунаев, родившийся в 1860 году, перебрался на жительство в Москву, где приобрел дом на Большой Никитской улице и руководил устроенным Дунаевыми в первопрестольной торговым домом «Наследники И. И. Дунаева». В 1908 году торговый дом открыл отделение в Киеве, а в 1909 году им была приобретена и оборудована новейшими машинами ткацко-вязальная фабрика.
Потомственный почетный гражданин Петр Иванович Дунаев
Петр Дунаев вместе с младшими братьями Павлом и Александром стал соучредителем преобразованного в 1913 году из торгового дома нового товарищества под фирмою «Мануфактурное товарищество на паях «Н-ки И. И. Дунаева» в Москве. Брат Петра Павел Иванович Дунаев в течение многих лет занимал посты почетного попечителя Суздальского уездного училища и Стародеревенского сельского училища (в Осиповской волости Ковровского уезда), а перед самой революцией 1917-го также перебрался в Москву.
Дунаевы занимались и благотворительностью, делая пожертвования на нужды ковровской богадельни и храмов. Купец Александр Иванович Дунаев в начале XX столетия занимал пост попечителя Ковровского городского приходского училища, а его сестра Ольга Дунаева тогда же была попечительницей начального женского училища, в котором учительницей служила Анастасия Федоровна Дунаева.
1914-1919 гг. – Ковровская учительская семинария.
Ковровская учительская семинария была открыта в 1914 г. — третья в губернии после Киржачской (1875) и Владимирской женской (1912). Для размещения семинарии были арендованы 3 дома братьев Дунаевых – Александра, Петра и Павла на ул. Мостовой (д. №№18, 28-а, 30).
Разные ветви обширного рода Дунаевых состязались между собой в богатстве и в способах это богатство использовать. Но всех родичей, пожалуй, превзошел сын упоминавшегося выше Василия Ивановича Дунаева Владимир. Владимир Васильевич Дунаев женился на Елизавете Васильевне Кокушкиной - дочери лежневского фабриканта-миллионера Василия Афанасьевича Кокушкина, которому только во втором центре Ковровского уезда селе Лежнево принадлежали три фабрики. Наряду с ковровскими Треумовыми, камешковскими Дербеневыми и новогоркинскими Шорыгиными Кокушкины были одной из богатейших фамилий Ковровского уезда. За женой В. В. Дунаев получил немалое приданое, но огромное состояние не пошло этой чете Дунаевых впрок.
Их сын и наследник Владимир Владимирович Дунаев после начала Первой мировой войны добровольцем ушел на фронт. Служил он в 288-м пехотном Куликовском и 169-м пехотном Ново-Трокском полках. 3 апреля 1916 года подпоручик В. В. Дунаев был убит в бою меньше чем за год до «великого потрясения» 1917 года. Георгиевский кавалер Владимир Дунаев /<за подвиг в боях у деревни Жанброды (Галиция) с 30 марта по 3 апреля 1916 года, будучи начальником пулеметной команды, огнем пулеметов содействовал ротам полка занятию окопов противника, отбил огнем пулеметов ряд контратак противника, причем сам геройски погиб». Тело героя привезли в Москву, где 12 мая состоялось погребение подпоручика В. В. Дунаева на Московском братском кладбище, специально устроенном для жертв «Великой Европейской войны».
После революции Дунаевы потеряли все свои капиталы и недвижимость. Их родовое гнездо - дом по Дворянской улице (ныне Федорова), выстроенный еще в 1843 году Иваном Герасимовичем Дунаевым, и сегодня цел, в нем размещается ковровская детская школа искусств имени М.В. Иорданского (была открыта в 1975 году). А о самой когда-то громкой купеческой фамилии напоминает только оставшееся у коренных ковровчан название «Дунаевская дача», на базе которой в советское время был создан существующий там до сих пор санаторий имени Н.С. Абельмана.
«Верстах в шести от города находится ковровский дом отдыха имени Абельмана. В былое время сюда приезжал на лето ковровский купец Дунаев со своей семьей. А теперь каждые две недели здесь отдыхают и поправляются 60 человек рабочих нашей губернии. Тут и текстильщики, и металлисты и пр. Съехались они из Переславля, Вязников, Коврова, с Собинки и т. д. Из отдыхающих — большинство молодежь. В долгие летние дни отдыхающие развлекаются шашками, шахматами. Есть читальня, есть газеты и журналы. Молодежь больше всего любит футбол, качели, а старики больше играют в городки. Некоторые просто гуляют по сосновому бору. Питание в доме отдыха хорошее. Плохо, что нет в доме отдыха ни музыкальных инструментов, ни лодок» («Призыв», 5 июля 1927 г.).
«После перерыва Ковровский дом отдыха им. Абельмана вновь открылся на осенне-зимний период. Доводится до сведения всех организаций, желающих приобрести путевки, что они могут обращаться в дом отдыха как за разовыми путевками, так и заключить договоры на весь осенне-зимний период» («Призыв», 30 октября 1945 г.).
