Родился Николай в 1872 году в Тульской губернии. Здесь в селе Страхово Климовской волости Каширского уезда дворянская семья Аристовых владела имением, а в соседнем селе имела более пятисот десятин земли.
Художественной фотографией он был увлечен с юности.
Николай получил образование в гимназии и в течение двух лет, в 1895-1896 годах, был управляющим имения у помещика Алябьева в Тульском уезде.
Не желая оставлять своего увлечения художественной фотографией, получившей в это время большое распространение, и добившийся значительных успехов как по качеству, так и по художественности исполнения, Николай поступает учеником фотографа в фотографическую мастерскую в Сергиевом Посаде.
Овладев навыками мастерства, в 1900 году Николай Степанович открывает собственную фотомастерскую в городе Александрове. К тому времени здесь развит этот вид услуги.
Фотографии Николая Степановича Аристова до сих пор хранятся в фотоальбомах александровцев, жителей Сергиева Посада, окрестных сел и деревень. Под каждым изображением стоит подпись фотомастера, адрес, как было принято во всех крупных мастерских. Но в списке александровских домовладельцев начала XX века фамилии Аристова не значится – это говорит о том, что Николай Степанович, имея свою фотомастерскую, просто арендовал помещение.
У Николая Степановича и его супруги Лидии было две дочери, при рождении третьего ребенка супруга при родах скончалась, а через полгода умер младенец, и впоследствии Николай Степанович жил вдовцом, сам воспитывая дочерей в благочестии и любви к Церкви. Одна из дочерей заболела менингитом и, хотя она выжила, последствия этой болезни остались у нее до конца жизни.
Аристов Николай Степанович
В 1917 году переехал с дочерями в Сергиев Посад и открыл здесь фотомастерскую, но отказался от нее в 1929 году, когда окончательно определились масштабы экономического разрушения страны, уничтожения любой человеческой инициативы и разграбления народа большевиками. Остаток своей жизни Николай Степанович желал целиком посвятить служению Церкви.
В июле 1930 года Николая Степановича рукополагают во диакона к церкви святых апостолов Петра и Павла в Сергиевом Посаде.
5 апреля 1931 года был арестован и заключен в Бутырскую тюрьму в Москве. Проходил по групповому делу "Дело Инюшина И.И. и др. Москва. 1931 г.". Диакона Николая обвинили в том, что он состоял членом Загорского филиала контрреволюционной организации и занимался антисоветской монархической агитацией. Власти подразумевали под этим чтение в храме молитвы об упокоении Российских императоров, когда о. Николаю приходилось прочитывать вслух их имена по поданным запискам.
Отвечая на вопросы следователя, диакон Николай сказал:
«Против власти ничего не говорил и считаю, что за советскую власть, как за государство, в котором мы живем и от которого зависим, мы должны молиться, чтобы улучшить положение Церкви и предотвратить гонение на Церковь, то есть добиться, чтобы советская власть не устраивала гонение на религию, которое мы в настоящее время отчасти и чувствуем, – в частности, я считаю, что арестован за то, что отдал себя на служение Богу».
6 июня 1931 года Коллегией ОГПУ приговорен к расстрелу.
Был расстрелян 10 июня 1931 года и погребен в общей безвестной могиле на Ваганьковском кладбище в Москве.
После расстрела отца Николая дочерям вынесли из тюрьмы оставшиеся от него вещи и записку, в которой он просил младшую дочь Надежду не оставлять своим попечением больную сестру. Надежде было тогда двадцать три года, и она работала в школе учительницей. Сразу же после расстрела отца ее вызвал директор школы и сказал: «Вас видели в храме, – или церковь, или школа». Без малейших колебаний Надежда выбрала Церковь, тут же написала заявление об увольнении и устроилась на другую работу. Вскоре после мученической кончины отца, сестры приютили в своем доме семью арестованного священника, протоиерея Владимира Медведюка. Молитвами отца-мученика Надежда безмятежно и благочестиво прожила жизнь, ухаживая за сестрой.
12 декабря 1958 года был реабилитирован.
27 декабря 2005 года определением Священного Синода диакон Николай Аристов был причислен к лику новомучеников и исповедников Российских.
Память 28 мая и в Соборе новомучеников и исповедников Российских
