4 апреля 1866 года 25-летний революционер-народоволец Дмитрий Каракозов, исключенный из Московского университета, в Петербурге у входа в Летний сад стрелял в императора Александра II во время прогулки последнего. Однако хотя террорист целился почти в упор, он промахнулся: стоявший рядом с ним крестьянин Осип Комиссаров толкнул злоумышленника. Чудесное спасение государя вызвало волну патриотических акций. Во многих городах и селах России местное население сооружало часовни в память об этом событии во имя небесного покровителя царя — святого благоверного великого князя Александра Невского.
Служащие железнодорожной станции Новки и крестьяне расположенной по соседству деревни Новки тоже решили построить Александровскую часовню. Однако для практической реализации этой идеи требовались немалые средства, в том числе на земельный участок. На задворках строить часовню не имело смысла, а в центре станции земля ценилась весьма дорого, так как рядом с вокзалом можно было возводить коммерческие объекты — трактиры, лавки или хотя бы жилые дома.
Именно тогда на помощь новкинцам пришел 44-летний состоятельный ярославский купец Рафаил Иванович Кокуев, который, кстати, тогда только что вернулся из Парижа. Узнав о стремлении новкинцев увековечить память о чудесном спасении императора, он на свои средства приобрел необходимый для строительства часовни земельный участок напротив железнодорожного вокзала, частично оплатив возведение святыни, а потом еще и принял участие в устройстве иконостаса внутри и подарил часовне дорогой образ Смоленской иконы Божией Матери в массивной позолоченной серебряной ризе.
Новкинский благотворитель Р.И. Кокуев был родом из Малоархангельского уезда Орловской губернии, но уже с середины 1840-х обосновался в Ярославле, где вступил во второй брак с Анной Никитичной Быковой. Имя его первой супруги неизвестно. Не исключено, что она являлась уроженкой Ковровского уезда, и именно этим объясняется внимание состоятельного купца к поселку станции Новки.
К 1870 году входная кирпичная часовня с одной главой в честь св. Александра Невского в Новках была построена и богато украшена как внутри, так и снаружи, причем над входом в нее находился большой образ причисленного к лику святых победителя в Невской битве и Ледовом побоище. Новая часовня стала главной духовной святыней поселка. Она числилась приписной к Всесвятскому храму села Эдемское, в приход которого входили тогда еще существующие раздельно станционный поселок и деревня Новки.
Новкинский благотворитель Рафаил Кокуев, владевший, в частности, самой роскошной в Ярославле гостиницей на Театральной площади, сразу же после вступления в силу нового Городового положения, существенно расширявшего возможности местного самоуправления, в 1871 году был избран городским головой (мэром) Ярославля — одного из крупнейших городов Российской империи — и занимал этот пост до 1874-го. При нем ярославская городская дума субсидировала приходское училище и женскую гимназию. Была оказана помощь Ольгинскому детскому приюту, располагавшемуся рядом с домом, где жил Кокуев. Городская дума боролась с эпидемическими заболеваниями (прежде всего, холерой) и занималась их профилактикой. Бедным выдавались лекарства, производилась бесплатная дезинфекция жилищ, устраивались лазареты для больных. За четыре года улучшилось состояние ярославских улиц, сократилась площадь незамощенных дорог.
Рафаил Иванович Кокуев не оставлял своим попечением Новкинской часовни, а после его кончины в марте 1879 года в 66-летнем возрасте данную благотворительную деятельность продолжила его вдова Анна Никитична, пережившая мужа почти на 28 лет. Так, к примеру, в 1883 году она сделала пожертвование на окраску железной кровли, золочение главы и креста на часовне.
Из детей Рафаила Ивановича более всего известен его старший сын, уроженец орловского Малоархангельска Никита Рафаилович Кокуев. Прославился он, впрочем, не столько в качестве коммерсанта, а как ученый-энтомолог. Ему принадлежат серьезные исследования жуков Ярославской губернии и почти полсотни научных статей по систематике паразитических перепончатокрылых. Кроме того, Никита Кокуев составил «Определитель пчел средней России» — один из капитальнейших отечественных трудов по данной теме своего времени. Н.Р. Кокуев был членом Ярославского естественно-исторического общества, действительным членом Российского энтомологического общества, стал основателем и первым редактором специализированного издания «Русское энтомологическое обозрение». Никита Рафаилович скончался в марте 1914 года. Его уникальная коллекция насекомых хранится в зоологическом музее Зоологического института Российской академии наук.
«Преподано благословение Божие от Феогноста, Архиепископа Владимирского и Суздальского в 1883 г. Ярославской купчихе Анне Кокуевой, Владимирскому купцу Петру Федоровичу Петровскому и Меленковскому мещанину Ивану Вострухову, за пожертвование на окраску железной кровли, позолочение главы и креста на каменной часовне св. Благоверного Великого Князя Александра Невского при станции Новки 110 руб.». По дороге в Сибирь у часовни, чтобы передохнуть и помолиться, останавливались, гремя кандалами, ссыльные.
Служба в Новках проходила по праздникам. Особенно много верующих собиралось вокруг часовни в пасхальные дни и в Егорьев день. К часовне пригоняли животных, которых священник Эдемского храма Всех Святых кропил святой водой. Местные жители верили, что после этого ритуала животным ничего не будет грозить в течение наступившего сезона... В 1897 г. часовня была отремонтирована на счет местного уроженца, меленковского мещанина Ивана Петровича Вострухова, получившего за то благословение Святейшего Синода. На внешней стороне часовни красовалась икона Александра Невского, внутри была церковная роспись. 1913 год особенно запомнился местным жителям и крестьянам окрестных деревень. В один из майских дней на станции Новки на короткое время сошел с остановившегося поезда сам император Николай II. Его сопровождала пышная свита. От того времени сохранились фотографии, на которых запечатлены служащие станции в ожидании государя, а на фронтоне станции просматривается надпись: "Боже, царя храни".
Ничто не сохранилось до наших дней – ни рисунков, ни фото часовни. Действующей часовня была до 1918 года.
В здании стали собираться комсомольцы-синеблузники. Один из них Николай Виноградов сбросил с часовни медный колокол. Росписи в часовне были замалеваны, здание стали использовать для партсобраний. «Часовня при станции «Новки», Моск.-Ниж. жел. дор. последние годы не находит себе «арендаторов» — коллективов верующих, которые бы захотели использовать ее для прежних религиозных целей. Нe нашлось до настоящего времени даже группы верующих в 50 чел., которые бы заявили претензию на получение часовни. Указывая на это формальное обстоятельство, Ковровский УИК, в район которого входят Новки, обратился в Губисполком с ходатайством об использовании опустелой и бесполезной часовни для культурно-просветительных надобностей. ГИК это ходатайство удовлетворил. Часовня в ближайшее время будет передана Эдемскому Волисполкому для использования ее под библиотеку-читальню» («Призыв», 12 июня 1924).
Здание по решению Владимирского губисполкома использовалось «для культурно-просветительских надобностей», в том числе для проведения собраний. Позднее в здании разместили библиотеку. В 1935 году часовне нашлось коммунальное применение, там установили трансформаторную будку, при этом разобрали купол, надстроили верх и сделали боковые пристройки.
От часовни уходили воины и на Великую Отечественную войну 1941-1945 гг.
В 60-м году, когда в поселке возвели новую электроподстанцию от железной дороги, "церковный" трансформатор забросили. В начале 90-х годов ее захотели снести, а на месте будки поставить кафе.
Учительница Зинаида Тимофеевна Футерман чудом разыскала в Новках старушку, которая еще помнила часовню "живой". Анна Карташова все эти годы свято хранила "тайну" и верила, что успеет передать ее потомкам. Память у старушки осталась ясной, сведения пригодились. С ее слов и по документам краевед и ее ученики составили архитектурный "фоторобот".
«Вспомнили» о часовне бывшие учителя Новкинской школы З.Т. Футерман, В.Н. Семенова, бывший директор школы, ныне председатель поссовета И.Н. Амплеева, другие общественницы. Можно сказать, их подвижничеству обязана часовня тому, что она сегодня возрождается. З.Т. Футерман разыскала старых жителей поселка, которые хоть что-то помнили из прошлого часовни. Были подняты архивные документы. З.Т. Футерман обратилась во Владимирскую епархию, где нашла поддержку у о. Иннокентия. Вокруг часовни и внутри нее был наведен относительный порядок. Общественницами было принято решение возродить часовню и приурочить это событие к 12 сентября — дню памяти Александра Невского. По этому случаю в поселке был объявлен праздник, о чем и сообщили афиши, расклеенные по поселку.
К 11 часам 12 сентября 1997 года к часовне стали подходить жители поселка. Икону святого Александра Невского привез и установил на внешней стороне часовни настоятель Свято-Вознесенского храма, благочинный Камешковского округа о. Анатолий. С церковным хором храма Всех Святых с. Эдемское прибыл о. Павел. На возрождение часовни был приглашен кавалер ордена Александре Невского ветеран войны С.П. Климов, а также бывшие воины, участники военных событий в Афганистане, Чечне, Таджикистане: С. Агеев, К. Кочуров, И. Краснов, В. Петров, А. Румянцев и другие, допризывники В. Михайлов, Е. Кушпетюк, И. Шувалов. Открыли торжественный митинг З.Т. Футерман со школьниками Катей Амозовой, Мишей Сазановым, Катей Беловой. Они рассказали об истории часовни, Александре Невском, вспомнили и перечислили всех воинов пос. Новки, погибших на полях сражений во время Великой Отечественной войны. Прочитали стихи местных авторов Р.Г. Кузнецовой и З.И. Дубининой, посвященные великому полководцу, защитнику Земли Русской от иноземных захватчиков Александру Невскому. Затем был отслужен торжественный молебен в сопровождении церковного хора. Вел молебен о. Анатолий. В своем обращении к собравшимся он коснулся многих исторических вех России и жизни святого великого князя Александра Невского, который хотя и родился в Переславле-Залесском, но был и Владимирским князем, и умер в Гороховце, был похоронен во Владимире и только в начале 18 века его мощи по указу Петра Первого были перенесены в Александро-Невскую лавру в Санкт-Петербург. Выступил на митинге райвоенком Ш.Н. Нигматулин, высказав слова благодарности общественницам, которые возродили память о великом сыне России Александре Невском, вся жизнь которого была отдана защите Отечества. Он представил собравшимся и кавалера ордена Александра Невского С.П. Климова, и бывших воинов, прошедших войну в горячих точках страны.— Это никакие не особенные герои, - говорил райвоенком, - а простые парни. Но ими могут гордиться односельчане. Ребята с честью выполнили свой воинский долг, прошли все суровые испытания и вернулись домой. Райвоенком зачитал два постановления главы самоуправления Камешковского района о восстановлении Свято-Ильинского храма в д. Тынцы и часовни Александра Невского в пос. Новки. Поздравил жителей с возрождением часовни глава самоуправления В.Н. Шатров.
На этом митинге выступил отец Павел, настоятель храма Всех Святых с. Эдемское. Он, в частности, отметил, что сейчас много восстанавливается культурных памятников. Но нельзя, говорил он, забывать о главной задаче Церкви: спасать души людей. Архитектура архитектурой, но строительство будущей жизни – первостепенная наша задача. Случается такое: восстановили храм, навели благолепие, а дальше храм остается пустым. Народ не идет. Значит нет той духовной тяги, которая влекла бы людей в храмы.
Праздник, посвященный возрождению часовни, был перенесен в Новкинский Дом культуры, где по этому случаю была развернута выставка цветов, плодов и овощей, были представлены различные поделки, изделия народных умельцев, картины местных художников, оформлен уголок старого быта. На сцене Дома культуры состоялся концерт художественной самодеятельности. Поделился воспоминаниями о героическом прошлом кавалер ордена Александра Невского С.П. Климов. Праздник закончился чаепитием. Радовались собравшиеся в клубе празднику.
После заказа и выкупа проекта реставрации часовни, весной 1998 года начались реставрационные работы. Пристройки 1930-х были разобраны, а здание часовни с учетом воспоминаний старожилов всем миром восстановили в первоначальном виде.
В сентябре 1998 года в школе был создан отряд «Внуки Александра Невского», который вскоре стал филиалом областной общественной патриотической организации «Александр Невский».
Ребята этого отряда, а также взрослые почти три года добровольно работали на субботниках. Деньги на восстановление часовни собрали жители поселка, внесли ученики, заработав средства в школьном лесничестве. Нашлись и спонсоры. Они предоставили стройматериалы.
«Посвященный Александру Невскому В сентябре в пос. Новки по традиции состоялся праздник, посвященный Дню рождения князя Александра Невского, с водосвятием. В часовне было многолюдно, но тихо. Отец Павел провел большую службу. Продавались свечи и просвиры. Люди стояли с зажженными свечами и молились. Затем освящалась вода и раздавалась. Тем, кто болен и не смог придти на молебен, вода доставлялась на дом. На глазах преображается часовня, все больше благоустраиваясь. Жители поселка делают пожертвования. Дай Бог им и их семьям здоровья и радости в их семейном очаге. Да воздаст им Господь вдвое за их внимание и доброту. Хочется обратиться к нашим селянам: помогите, люди добрые, былую славу часовне вернуть. Сколько лет часовня простояла полуразрушенная, теперь она возрождается, но еще много нужно, чтобы часовня приняла подобающий вид. Думается, с помощью верующих, она вернет свою былую красоту. Победители конкурса побывали в Москве Отряд «Внуки Александра Невского» принял участие в областной конкурсной программе, которую проводил совет по молодежной политике и оказался ее победителем. За этот конкурс ребята получили премию 5000 рублей, которую сразу решили использовать на поездку в Москву. Владимирская областная станция туристов выделила хороший автобус «Икарус» и экскурсовода. Автобус был подан в пос. Новки, что удобно было для детей. 1 октября ребята побывали в Москве с экскурсией. Посетили Кремль, Оружейную палату. Ребята задавали экскурсоводу множество вопросов. На все получали ответы. Экскурсовод удивлялась: откуда вы такие любознательные? А ребята гордо отвечали: «Мы — «Внуки Александра Невского» из Владимирского края». «Оно и видно», — экскурсовод ведет ребят к чудо-часам, очень много рассказывает о них: «Как только начинают бить часы, у них открывается дверца, а внутри раскрывается тюльпан и из него начинает бить фонтан. Сверху на часах две птицы. Сколько раз часы отбивают время, столько раз из клюва птиц выкатываются жемчужинки. Часы переливаются разными цветами радуги, т.к. они состоят из хрустальных трубочек. Часы до сих пор находятся в действии. Раз в год проводят им профилактику». Еще ребята видели карету Екатерины II и кареты других царей, их одежду и короны, шапку Мономаха, трон царя Ивана Грозного и многое другое. Посетили Мавзолей В.И. Ленина, могилу Неизвестного солдата. Сфотографировались на память. Погуляли по Москве. Эта поездка оставила большое впечатление у детей, ведь многие из них были в столице впервые. За эту поездку они поблагодарили руководителя отряда З.Т. Футерман. В поездке принимала участие и внешт. корр. газеты «Знамя» Р. Кузнецова» («Знамя», 20 октября 2000).
«ПАМЯТИ Александра Невского Третий год 6 декабря или накануне этого дня отмечают в Новкинской школе День памяти святого благоверного князя Александра Ярославича Невского. Под руководством и по инициативе Зинаиды Тимофеевны Футерман в школе создана и действует детская организация «Внуки Александра Невского». На празднике, который состоялся в этом году 5 декабря и посвящался 780-летию со дня рождения А. Невского, кроме учеников школы, были и гости из Владимира, Коврова, а также жители Новок, бывшие ученики школы, родители. Члены детской организации «Внуки Александра Невского», ученики 7-6 класса, подготовили интересный рассказ о герое земли Русской. Звучали стихи, которые сочинили юные поэты, члены организации, Катя Белова и Алиса Луконина. Прозвучал и гимн, стихи и музыку которого написала Р.Г. Кузнецова, жительница Новок, частый гость школы и постоянный внештатный корреспондент «Знамени». С большим интересом слушали ребята выступление Николая Павлова, выпускника школы, который служил в Чечне. С воинами Ковровского гарнизона у новкинских школьников завязалась дружба, гости из полка, награжденного «Орденом А. Невского» пригласили ребят в гости с ответным визитом. Приехавший на праздник помощник депутата Государственной Думы В.Н. Паутова А.А. Шмелев подарил спортивному клубу им. А. Невского (есть такой в Новках) спортивный инвентарь. Третьеклассники, подшефные 7-6 класса, в этот день были приняты кандидатами в организацию — весной они станут ее полноправными членами. Много добрых дел на счету у ребят — восстановление часовни, помощь престарелым, изучение истории родного края. Г. КУЧИРЯВАЯ» («Знамя», 15 декабря 2000).
«Открылась часовня в пос. Новки Каждый год по традиции Великий праздник — День Святой Троицы — отмечается в пос. Новки. В этом году праздник состоялся уже в часовне, а не около нее. Часовня Великого благоверного святого князя Александра Невского преображается буквально на глазах, люди видят старание нашего батюшки отца Павла и его помощников, которые помогают ему в этом святом деле. Есть такая пословица: мир не без добрых людей. Вот уже укреплен потолок, сделано перекрытие, частично приведены в порядок стены, вставлены решетки в рамы на окнах, отремонтированы двери, но надо еще много приложить усилий, чтоб часовня стала такой, какой была раньше. В Троицу после литургии в храме Всех Святых села Эдемское крестный ход под звон колокола двинулся в пос. Новки в часовню. Люди несли в руках иконы, букеты цветов, березовые ветки. По пути отец Павел освятил перекресток возле пос. Дружба, на котором, бывает, происходят аварии. Проезжавшие останавливались и давали свои пожертвования на восстановление часовни. Крестный ход приблизился к часовне, обойдя ее кругом. Люди зашли в часовню, украшенную березками, цветами снаружи и внутри, на полу была постлана дорожка, благоухали душистые травы, на стенах висели иконы. Пел церковный хор, которым руководила матушка Наталья. Затем отец Павел прочитал проповедь, освятил воду. Все ее набирали в свою посуду и благодарили Бога. Р. КУЗНЕЦОВА, пос. Новки, наш внешт. корр.» («Знамя», 22 июня 2001).
Теперь каждый год в день памяти святого Александра Невского в начале декабря в восстановленной местными жителями новкинской часовне служат молебен.
