Кулаки — деревня в Меленковском районе Владимирской области России, входит в состав Илькинского сельского поселения.
Деревня расположена на берегу реки Унжа (приток Оки) в 3 км на юго-восток от центра поселения села Илькино и в 15 км на юг от райцентра города Меленки.
Время возникновения деревни неизвестно, но на первой карте Меленковского уезда (1770-е годы) деревня уже нанесена. Входила в состав Унженской дворцовой волости, принадлежала Удельному ведомству.
На Генеральной карте 1802 года деревня отмечена как Кулаки.
В архивах Владимирского губернского правления имеется дело о неправильной сдачи в рекруты кулаковского крестьянина Андрея Моисеева. В 1859 г. в этой деревне было 81 двор и 572 жителя. Земли у крестьян было мало - 325 десятин, по 0,6 дес. на человека.
Поскольку деревня находилась на почтовом тракте из Мурома в Касимов, здесь имелся земской стационарный пункт.
В 1895 году в деревне было 116 дворов и 638 жителей.
В конце XIX — начале XX века Кулаки — крупная деревня в составе Лехтовской волости Меленковского уезда.
В приходе села Кудрино.
«Кулаковское училище, бывшее Иговское, открытое в 1876 г., помещается в наемном от общества доме, с платой 125 руб. в год. Училище занимает одну комнату; квартира для учительницы есть в две комнаты. Сторожу при училище общество платит 8 р. в год. В библиотеке училища имеется книг и пособий 997 томов на сумму 192 р. 39 к. Земство отпускает на жалованье учительнице 310 руб. в год. Обучалось 54 мальч. и 7 дев.; окончило курс 11 мальч. Попечитель – Павел Александрович Толстой» (Отчет членов Меленковского уездного училищного совета о состоянии начальных народных училищ Мел. у. за 1898-99 уч. год).
«В дер. Кулаках, Турген. вол. Мел. у, имеющаяся школа находится в плачевном состоянии, несмотря на то, что граждане всеми силами шли навстречу ее улучшения. В начале 1923 г. они решили произвести в школе ремонт, на предмет чего ими возбуждено было ходатайство черва УОНО об отпуске леса. УОНО просьбу удовлетворил и лес был дан бесплатно. Дело бы, кажется, пошло на лад, осталось только гуж порядком подвезти лес. Но тут нашлись новые строители, в лице правления Кулаковской кооперации, каковые взяв от граждан лес, обязались ремонт произвести на свои средства. И что же? Лес то кооперация взяла, а школа до сих пор осталась не отремонтированной. А лес граждане возили в кооперацию (уже дровами) бесплатно, надеясь, что кооперация отремонтирует школу» («Луч», 1 июня 1923).
С начала ХХ века работает картофеле-терочный завод, затем появились крахмало-паточный завод и сельскохозяйственное товарищество.
С 1929 года деревня входила в состав Кудринского сельсовета в составе Меленковского района Владимирской области, позднее вплоть до 2005 года входило в состав Илькинского сельсовета.
В 1951 году Кулаки объединилась с селом Кудрино, а в 1954 г. они разделились.
Дом Культуры привезли в Кулаки в 1962 году конторой с Кошмуры. В 1968 построили клуб.
В 1969 году в деревне открылся продуктовый магазин.
В 1961 году организовался совхоз Илькино, Мильна, Двойново, Пичугино, Рамень, Осинки, Крутцы, Кудрино.
В 1979 году в Кулаках открылась школа. В этой школе было всего лишь четыре класса, но в каждом классе было человек по сорок.
Численность населения: в 1859 г. – 540 чел., в 1897 г. – 789 чел., в 1905 г. – 787 чел., в 1926 г. – 864 чел., в 2002 г. – 268 чел., в 2010 г. – 220 чел.
ЗАО "Буковище" действует с 9 ноября 1993 г. Директор - Панин Александр Александрович. Основным видом деятельности является «Производство крахмала». Организация ликвидирована 17 июля 2017 г.
