Мерецков Кирилл Афанасьевич, Герой Советского Союза
Кирилл Афанасьевич Мерецков
Кирилл Афанасьевич Мерецков (26 мая [7 июня] 1897, Назарьево, Рязанская губерния — 30 декабря 1968, Москва) — советский военачальник, Маршал Советского Союза (26.10.1944), Герой Советского Союза (1940). Кавалер Ордена «Победа» (1945). Кандидат в члены ЦК КПСС (1939—1956). Член ЦРК КПСС (1956—1961).
Кирилл Афанасьевич Мерецков
В. Буланцов, Я.П. Москвитин. ЗВЕЗДЫ МАРШАЛА Родился в крестьянской семье крестьян Анны Ивановны и Афанасия Павловича Мерецковых 26 мая (7 июня) 1897 г. в деревне Назарьево Рязанской губернии (ныне Московская область). В семье Мерецковых Кирилл был первенцем и главной надеждой родителей. Вот почему им очень хотелось, чтобы он хоть мало-мальски овладел грамотой. Но школы в деревне Назарьево не было. Помог случай. Отставной фельдфебель Ф.Ф. Захаров на досуге взялся выучить желающих чтению и письму. За это с каждого ученика полагалось по два пуда муки в зиму. Как ни трудно было Мерецковым, они послали сынишку к дядьке Филиппу «за умом-разумом».
Следующей осенью, к великой радости мужиков и детворы, открылась четырехгодичная земская школа. Занимаясь в ней, Кирюша Мерецков пристрастился к чтению. Он перечитал все имеющиеся в скромной школьной библиотеке книги.
Школа была закончена с отличием в 1911 году. А когда мальчишке исполнилось пятнадцать лет, отец сказал:
— Ты, Кирюша, теперь взрослый. Пора тебе свою судьбу определить. Поезжай в Москву, может, станешь человеком. Читать, писать, считать умеешь, работы не боишься. Устраивайся там, да не забывай родную семью... За три года московской жизни Кириллу Мерецкову довелось сменить пять мест работы. Его увольняли за постоянные стычки с мастерами и участие в забастовках. Днями Кирилл работал, а вечерами занимался и страстно мечтал стать учителем. Он уже мысленно видел себя в этой роли. По мечте юности не суждено было сбыться.
Уже на первом рабочем месте познакомился с рабочими, связанными с революционным подпольем.
Работая в мастерских при «Промышленном училище в память 25-летия царствования императора Александра II» на Миусской площади, посещал в этом училище «Городские Миусские вечерние и воскресные классы для взрослых рабочих». Эти классы давали подготовку в объеме реальных училищ да еще с элементами дисциплин преподавательских учебных заведений.
«Предпоследнее место моей работы в Москве — мастерские при „Промышленном училище в память 25-летия царствования императора Александра II“, где я был слесарем-водопроводчиком. Здесь же работал мой дядя, он и помог устроиться. Училище располагалось на Миусской площади, там, где теперь находится Химико-технологический институт имени Д.И. Менделеева. Вокруг было много других фабрик, мастерских и учебных заведений, где кипела рабочая жизнь или ходила революционно настроенная молодёжь. Сами мастерские были для меня интересны тем, что они находились при училище, где размещались также „Городские Миусские вечерние и воскресные классы для взрослых рабочих“, которые я с большим желанием стал посещать. С первого же дня своего пребывания в Москве я дал себе слово не ограничиться начальной земской школой, оконченной в деревне, и приобрести побольше знаний. Меня вдохновлял пример моего отца, труженика-самоучки. А теперь дядя посодействовал моему поступлению в вечерние классы. Он же помог расширить кругозор ещё и в другом отношении. Средств на жизнь и на обеспечение большой семьи ему не хватало, и он вынужден был вечерами служить ещё гардеробщиком в театре. Дядя Прокофий часто рассказывал содержание пьес, а изредка брал меня в театр и проводил на галёрку. Постепенно я привык к необычным сначала зрелищам и даже полюбил их».
В 1915 году Мерецков принял участие в подготовке стачки. Однако начальство узнало о предстоящем выступлении рабочих, и начались аресты стачечного комитета. Арестованным грозил суд по законам военного времени. Нависла угроза и над Кириллом. Революционер-большевик Лев Яковлевич Карпов направил молодого рабочего парня в Судогду.
— Тебе надо немедленно скрыться, — предложил Карпов.— Перебирайся в провинцию. Вот адрес: Владимирская губерния, город Судогда, канифольно-скипидарный завод (дер. Передел). Расположен он во владениях предводителя дворянства Храповицкого. Там спросишь инженера Снегирева. Он из наших и поможет тебе устроиться на работу.
Карпов направил молодого рабочего парня в Судогду. Рекомендовал там обратиться к Якову Вениаминовичу Снегиреву, управляющему местным отделением акционерного общества «Гарпиус» по химической обработке дерева. Тот устроил его на работу слесарем на канифольно-скипидарном заводе в дер. Передел Судогодского уезда.
Слесарь-механик канифольно-скипидарного завода К.А. Мерецков. 1915 г.
Одновременно Кириллу дали первое партийное поручение: встречать в Судогде, устраивать на ночевки в надежных местах и переправлять поездом или попутными подводами во Владимир, Иваново-Вознесенск и другие города нужных людей.
Сначала, по совету Я.В. Снегирева, Мерецков серьезно познакомился с производством, стал непревзойденным мастером-слесарем по ремонту оборудования. Молодой слесарь-механик сумел быстро зарекомендовать себя в глазах окружающих умелым специалистом и добропорядочным человеком: «за воротник» не пропускал, вел дружбу с делопроизводителем уездной земской управы, читал сочинения Салтыкова-Щедрина и «господина» М. Горького, блюл святые праздники и слыл любителем церковного пения. Но, кроме Снегирева, никто не знал, что молодой слесарь выполняет еще и партийные поручения: людям, приезжавшим к нему от Карпова, подыскивает подходящие квартиры, дает только ему известные конспиративные адреса во Владимире и Иваново-Вознесенске. Кирилл переправил во Владимир, Шую и Иваново-Вознесенск ряд товарищей, ставших в советский период известными деятелями.
В начале марта 1917 года до Судогды докатилось известие о падении самодержавия. В России свергли с престола царя. Получив это известие, Кирилл Мерецков оставил завод и направился в Судогду узнать, что же происходит.
«Маленький уездный городок бурлил. От непривычной атмосферы кружилась голова. «За что же браться, думал я, с чего начать?.. Но вот на калитке одного из домов вижу листовку с подписью «РСДРП». Ага, есть, значит, социал-демократы и в Судогде. Кто же здесь, интересно, действует? Оказалось, что это большевики Смирнов, Трофимов и Ошмарин, а им помогают местные стекольщики и ткачи. Прихожу к ним. Не нуждаетесь ли в слесарях, друзья?
Контакт был установлен, и мы образовали социал-демократическую большевистскую ячейку», — так напишет позднее об этом горячем времени К.А. Мерецков».
Ячейка официально оформилась в Судогодский комитет РСДРП (б) 1 мая 1917 года. В тот день составили первый протокол и первый официальный список всех членов. Председателем избрали Петра Владимировича Ошмарина, секретарем — Кирилла Афанасьевича Мерецкова. Документы отослали в губернский центр.
Началась напряженная работа по подготовке социалистической революции, которая передала бы всю полноту власти в руки рабочих, солдат и крестьян. Пришлось вести борьбу с эсерами, меньшевиками, кадетами, завоевывая большинство в Судогодском уездном Совете рабочих и солдатских депутатов. Большевикам Судогды приходилось тогда следить, чтобы идейные и классовые враги не срывали их воззвания и листовки. Это была первая настоящая школа политической борьбы в жизни Мерецкова.
В мае 1917 года председателем Судогодского уездного исполкома рабочих и солдатских депутатов был избран большевик Петр Ошмарин. Это оказалось не по вкусу мелкобуржуазным элементам и их партиям. Вражда к большевикам и к Совету становилась в Судогде все яростней. Встал вопрос об охране здания Совета. Было решено создать отряд Красной гвардии. Когда отряд был сформирован, уком определил Мерецкова начальником штаба Судогодской Красной Гвардии.
Это была первая на его жизненном пути военачальника штабная должность. «В дальнейшем мне довелось пройти на протяжении четверти века еще через десять штабных должностей: начальника штаба бригады, помощника начальника и начальника штаба дивизии, помощника начальника штаба корпуса, начальника отдела в штабе округа, помощника начальника и начальника штаба округа, начальника штаба отдельной армии, помощника начальника и начальника генерального штаба РККА. Этот длинный путь начался, как видно, в 1917 году», — вспоминал маршал Мерецков.
Когда в августе 1917 года начался вооруженный корниловский мятеж, Судогодская Красная гвардия охраняла порядок в городе, неся патрульную службу на улицах, возле фабрик, мастерских, магазинов, винных складов и учреждений.
После подавления корниловского мятежа большинство судогодцев стало верить большевикам. Центр политической и административной жизни города еще до победы Октября сосредоточился в Комитете РСДРП(б), Совете и штабе Красной гвардии. А поэтому полный переход власти в руки Судогодского Совета рабочих и солдатских депутатов после победы Великой Октябрьской социалистической революции в Петрограде произошел здесь мирным путем. Двадцатилетний Кирилл Мерецков был назначен председателем военного отдела местного Совета и ответственным по вопросам демобилизации старой армии.
Враги революции не унимались. То в одном, то в другом месте губернии вспыхивали антисоветские волнения и мятежи. В конце 1917 года в Судогодском уезде кулаки села Мошок выступили против Советской власти с оружием в руках. Мерецков участвовал в подавлении антисоветского кулацкого выступления в волостном центре Мошок. Кулаки сдались.
Возглавляя военный отдел уездного Совета, Кирилл Мерецков понимал, что нужно прежде всего укрепить надежными кадрами Красную гвардию. В этом деле его верным помощником стал уездный Союз молодежи. Союз послал в Красную гвардию самых сознательных своих членов. И не напрасно. У красногвардейцев было много работы. Стали осуществлять Декрет Советской власти о земле. Во всех волостях уезда происходило наделение крестьян землей. Для соблюдения порядка при переделах земли во многие волости направляли отряды красногвардейцев.
Время было тревожным. 18 февраля 1918 года германские войска перешли в наступление, нарушив перемирие. Весной английские и французские империалисты высадили десант в Мурманске. Япония — во Владивостоке. Молодое Советское государство оказалось в кольце врагов. По дорогам республики покатилась война.
Декретом от 8 апреля 1918 года было предписано всем губернским, уездным и волостным Советам создать на местах комиссариаты по военным делам. Судогодский уездный военкомат возглавил Кирилл Мерецков, став первым уездным военкомом. Главной задачей военкоматов стала задача по формированию частей регулярной Рабоче-Крестьянской Красной Армии.
29 мая 1918 г. ВЦИК объявил призыв, а в июне началась мобилизация в армию. Старались в первую очередь направить в строй бывших солдат, чтобы ускорить их обучение. Но их не хватало. Приходилось мобилизовать в армию еще не служивших. Кулацкие сынки, случалось, убегали в леса. Откапывали винтовки, карабины, наганы, зарытые в потайных местах. Создавались банды. Военкомат организовывал на них облавы, высылал патрули.
Летом 1918 года организовал разгром правых, эсеров, которые пытались силой оружия захватить Судогду и создать там «Советы без коммунистов».
Во главе Судогодского красноармейского отряда Мерецков участвовал также в ликвидации контрреволюционного мятежа в Муроме (9-го июля 1918 года). Судогодский отряд возвратился домой. Вскоре его переименовали в Судогодскую пятую роту Красной Армии.
7 августа 1918 года уездный исполком принял такое постановление: «Ввиду того, что Судогодская пятая рота Красной Армии не раз показала свою деятельность и храбрость, защищая Советскую республику, постановлено: назвать пятую роту Первым Судогодским партизанским отрядом, начальником которого назначить товарища Говоркова и военно-политическим комиссаром — Мерецкова».
Так впервые встали рядом в официальном документе фамилии Говоркова и Мерецкова.
Почти три года длился судогодский период в жизни Кирилла Мерецкова. «В то время полагал, что судогодская поездка — лишь эпизод в моей жизни. Но пробыл я в Судогде почти три года, а позднее нашел там свое личное счастье, — вспоминал позднее К.А. Мерецков».
В августе 1918 года Судогодский отряд вошел в состав 1-го Владимирского народного полка, командиром которого назначили боевого унтер-офицера Алексея Петровича Кузнецова, а председателем полкового партийного комитета избрали коммуниста Михаила Васильевича Наумова. Через Тешу, Арзамас, Сергач и Шумерлю полк двинулся на Канаш, за которым впервые столкнулись с белочехами. Оттуда полк перебросили к Свияжску. Там он вошел в состав Левобережной группы 5-й армии. Она получила задание очистить местность от противника вплоть до реки Казанки.
К.А. Мерецков, 1919 г.
1 сентября 1918 года военно-политический комиссар второго батальона второго Оршанского полка Могилевской дивизии пятой действующей армии Кирилл Мерецков послал своим товарищам в уездный город Судогду Владимирской губернии такое письмо: «Здравствуйте, дорогие товарищи! Сегодня мне удалось уйти с передовой линии в ближайшую деревню, поэтому напишу Вам несколько слов о наших делах. Положение наше сейчас на фронте создается более приличное, с одной стороны продвигается вперед 5-я армия, с другой стороны 2-я. Таким образом, Казань почти уже охвачена кольцом наших войск... Белогвардейская банда, по-видимому, чувствует себя бессильно и начинает кучками метаться в разные стороны, но везде их понемногу отбрасывают назад. Одним словом, дело идет. Немного о нашем отряде. 16 августа мы прибыли на станцию Свияжск, откуда были сейчас же отправлены на передовую линию и сейчас же перешли в наступление. Дело шло великолепно. Правда, в одном месте пришлось было податься обратно, но зато потом, собравшись, снова двинули вперед, и удалось вызвать у неприятеля панику... В нашем отряде при наступлении имеются небольшие потери ранеными. Начальник Говорков ранен в левую руку, но остался в строю. В настоящее время наш отряд причислили ко второму Оршанскому полку Могилевской дивизии как батальон, для того, чтобы мы могли получить обоз, которого у нас самих не было. Пока кончаю до следующего письма. Шлю товарищеский привет от всего отряда. К. Мерецков. 1 сентября». Письмо написано черными чернилами на одной стороне тетрадного листа в клеточку. Почерк мелкий, но понятный. Видно, что пишущий экономил бумагу. На обороте листа написан адрес. Здесь текст разбросан широко и написан крупными буквами. Значит, К. Мерецков хотел, чтобы те, кому он пишет, прочли адрес правильно. Была у него надежда получить по этому адресу ответную весточку от судогодских товарищей. Это письмо в отделе управления исполкома читали не как обычную весточку с фронта, а как отчет соратника по партии, члена Совета, уездного военного комиссара о действиях своих земляков на фронтах гражданской войны. Вот почему на письме сделали пометку: «Исполкому. В дело № 13. Получено 17 сентября 1918 года». А дело № 13 было озаглавлено так: «К сведению и руководству исполкома». Из письма К. Мерецкова в Судогде узнали, что он сам, а также командир судогодского отряда С.М. Говорков и все их земляки сражаются успешно. Значит, не напрасно их послали на фронт. Значит, судогодцы верно выполняют данный им наказ — сражаться всюду за Советскую власть. Письмо К. А. Мерецкова читалось на заседаниях уездного исполкома Совета, в трудовых коллективах. Это была самая первая весточка и самый первый отчет с фронта от земляков. Поэтому он был особенно дорог и поэтому его сохранили, подшив в официальное дело.
«...Сентябрьский воздух свеж и прозрачен. Искрясь на солнце, медленно плывут паутинки. В стылых водах расплывчато отражаются бегущие по небу облака. Вот уже который день, наступая по левому берегу Волги, отряд Говоркова и Мерецкова с боями продвигается к Казани. Шаг за шагом очищается местность, захваченная чехами и белогвардейцами. Время от времени над красноармейскими боевыми порядками кружат вражеские аэропланы, сбрасывают бомбы и листовки. Чем ближе к городу, тем чаще противник огрызался артиллерией. Особенно он надрывался в тот памятный день. — Жди очередной атаки, — заметил Кирилл Афанасьевич командиру. —Уже идут, — ответил Говорков, не отрываясь от бинокля. Комиссар посмотрел в указанную командиром сторону. Действительно, вражеские цепи приближались и как бы росли. Уже невооруженным глазом можно было рассмотреть темные мундиры с золочеными погонами. — Офицерье... Ну что же, подходите ближе... Товарищи, не робеть! — крикнул Мерецков бойцам. —Пулеметы к бою! — в тон ему скомандовал Говорков.— Огонь! На белогвардейцев обрушился свинцовый шквал. Он заставил цепи наступавших дрогнуть, смешаться, а потом залечь. В конце концов противник вынужден был начать отход на занимаемые ранее позиции. Этим воспользовались Говорков с Мерецковым — они решили преследовать отходящих. Офицерский батальон огрызался огнем. Нелегко было поднять наших бойцов в контратаку. Тогда командир и комиссар встали впереди отряда в полный рост. «Вихри враждебные веют над нами...» — громко запел Кирилл Мерецков и смело шагнул вперед. Песню подхватили красноармейцы. Отряд рванулся на врага. В разгар боя покачнулся и упал Говорков. Комиссар бросился к командиру. У того из виска сочилась кровь. Приподнял его голову себе на колено. — Санитары!— закричал Мерецков, — Сюда, на помощь! — Не надо,— тихо прошептал Говорков. Командир сделал несколько тяжелых вздохов и скончался. Кирилл бережно опустил его голову на землю. Сам, не замечая свиста вражеских пуль, поднялся и выпрямился. Затем с криком «За мной, вперед!» побежал к железнодорожной насыпи. Красноармейцы ринулись за ним. А навстречу — золотопогонники со штыками наперевес. Сцепились врукопашную. Расстреляв всю обойму, Мерецков хотел было ударить рослого белогвардейца рукояткой маузера, да сам получил сильный удар в затылок. Сознание моментально затуманилось. Очнулся на полке в санитарном вагоне».
Поезд привез его в Судогду. Встретить своего бывшего военкома пришли старые товарищи.
25 ноября 1918 г. принимал участие в заседании съезда Советов Рабочих и Крестьянских Депутатов Судогодского уезда. «Содокладчик бывший военно-политический комиссар уезда т. Мерецков говорит: Насколько важна и значительна организация военных комиссариатов, говорить не приходится. Всем известно, что когда произошла демобилизация армии, мы оставались без защитников и приходилось организовывать наспех красногвардейцев, в число коих попали не совсем благонадежные люди. С октябрьской революции приходилось реорганизовывать все военное дело, приходилось создавать из бывшего управления воинского начальника — Военный Отдел. После красногвардейцев, пришлось организовывать красную армию. Про первоначальный набор в красную армию надо сказать, что в число ее попадали тоже ненадежные люди и их приходилось изолировать и набирать новый состав. Один отряд красной армии в уезде реорганизован был целиком и после его обращено было самое серьезное внимание на создание более сознательных красноармейцев, как это показало следующее: второй набранный отряд был вначале не сознательный, но мы сумели воспитать его так, что он будучи отправленным на чехословацкий фронт, был первым по своей сознательности и товарищеской дисциплине. После отправки на фронт этого отряда, дело с организацией красной армии стало улучшаться и туда попадали самые лучшие люди из числа фабрик и заводов уезда. В дальнейшем дело Военного Комиссариата намного увеличилось, приходилось напрягать все силы к работе в Комиссариате. Кроме того были организованы волостные военные комиссариаты. Относительно распоряжений из центра по военному делу необходимо все усилия напречь к тому, чтобы таковые в точности приводить в исполнение на местах в жизнь. Предлагает почтить память всех павших красноармейцев на фронте против чехословаков и белогвардейцев».
Лечился два месяца, а потом опять стал проситься в действующую армию. Уком РКП(б) предложил Мерецкову возглавить уездный всеобуч, а Кирилл рвался на фронт. Спор решили в губернском центре, направив Кирилла Афанасьевича Мерецкова учиться в Академию Генерального штаба. Молодой Красной армии нужны были свои командные кадры. Однако весной 1919 года учебу в академии пришлось прервать: Мерецкова в должности помощника начальника штаба дивизии направили на Южный фронт против деникинцев. Там в кавалерийской атаке он получил второе, пулевое ранение. Когда подлечился, его снова откомандировали в Академию Генерального штаба для прохождения второго курса. Через год в числе большой группы слушателей Мерецков опять назначается в действующую армию. Теперь уже помощником начальника штаба 4-й кавдивизии Первой конной армии. Там впервые он познакомился с И.В. Сталиным, С.М. Буденным и К.Е. Ворошиловым, впоследствии с которыми ему придется встречаться не раз. В районе Коростеня в сражении с белополяками получил третье ранение и оказался в Киевском лазарете. Как только рана затянулась, вернулся в строй и вскоре уехал в Москву для завершения учебы. По окончании академии был аттестован на должность командира бригады. Дальнейшую службу Кирилл Афанасьевич проходил на различных должностях в разных районах страны. В том числе был начальником штаба Московского и Белорусского военных округов, Особой Краснознаменной Дальневосточной армии. ...Осенью 1936 года поезд Москва—Берлин—Париж мчал Кирилла Афанасьевича Мерецкова и других советских товарищей в республиканскую Испанию. Главным советским военным советником там был Я.К. Берзин — сподвижник Феликса Дзержинского, в недавнем прошлом — начальник разведывательного управления Красной Армии. Ему-то и представился Мерецков по прибытии. — Важнейшая задача ближайших дней и недель, — объяснил он Кириллу Афанасьевичу, — помочь республиканцам превратить Мадрид в крепость. — Затем Ян Карлович сообщил, что в Мадриде находится еще несколько советских военных специалистов, в том числе Р.Я. Малиновский, П.И. Батов, Н.Н. Воронов, В.Я. Колпакчи, А.И. Родимцев. Вместе с ними Мерецков налаживал управление войсками, формировал новые испанские и интернациональные бригады, которые направлялись для усиления Мадридского фронта, обучал бойцов тактике и стрелковому делу, занимался подготовкой специалистов — танкистов, летчиков, артиллеристов, налаживал взаимодействие между частями. Приходилось ходить и в атаки. Деятельность Мерецкова в Испании была высоко оценена Советским правительством. За оборону Мадрида осенью 1936 года Кирилл Афанасьевич удостоился ордена Красного Знамени, а за участие в разгроме итальянского экспедиционного корпуса под Гвадалахарой — ордена Ленина. Вернувшись в июне 1937 года на Родину, Мерецков через несколько дней был приглашен в Кремль на совещание высшего комсостава. На нем он доложил о значении военного опыта, приобретенного в Испании. Его дельная речь привлекла внимание И.В. Сталина. Вскоре Кирилл Афанасьевич получил назначение заместителем начальника Генерального штаба и одновременно секретарем Главного военного совета. Через год, в сентябре 1938 года, И.В. Сталин вызвал Мерецкова к себе и задал неожиданный вопрос: не трудно ли ему? Кирилл Афанасьевич признался: исполнять сразу две должности нелегко. Сталин согласился и обещал назначить командующим одним из военных округов. Пора, сказал он, пройти и через эту ступень. Действительно, К.А. Мерецкова назначили сначала командующим войсками Приволжского, а затем Ленинградского военных округов. Перед отъездом в Ленинград состоялась беседа с К.Е. Ворошиловым. Нарком обороны дал указания по подготовке частей и соединений на случай военного конфликта с Финляндией, опасность которого нарастала. ...26 ноября 1939 года финская артиллерия обстреляла советскую территорию. Было убито и ранено несколько наших пограничников. Из Москвы пришло указание—готовиться к контрудару. На подготовку отводилась неделя. Но этот срок пришлось сократить до четырех дней, поскольку в ряде мест финские войска начали переходить границу и вклиниваться на нашу территорию. Утром 30 ноября регулярные части Красной Армии вынуждены были вступить в бой. Основной задачей при этом являлась ликвидация военного плацдарма на Карельском перешейке, где проходила линия Маннергейма. На первом этапе сражения при овладении полосой обеспечения наиболее сложным делом, писал потом в своих воспоминаниях Кирилл Афанасьевич, оказалось преодоление минных заграждений. Эффективного средства обнаружения мин не было. Армия несла большие потери, бойцы боялись идти вперед. «Что предпринять?»— мучительно думал Мерецков. Посоветовался с А.А. Ждановым. Тот предложил обратиться за помощью к ленинградским инженерам и ученым. Они быстро, буквально в течение суток, разработали первый образец миноискателя. Его испытали, одобрили и пустили в производство. С миноискателями части и подразделения смело пошли вперед. Другой задачей, вставшей перед командующим уже во время штурма главной полосы финских укреплений, была тайна дотов. Большинство артиллерийских снарядов их не разрушали, и всякий раз оживавшие огневые точки врага делали атаки наших войск безуспешными. Мерецков приказал группе саперов во главе с военинженером проникнуть во вражеский тыл, подорвать дот, изучить его покрытие и кусок бетона принести на исследование. Оказалось, финны при сооружении укреплений применяли цемент марки «600». К тому же выяснилось, что сверху доты в несколько слоев покрыты броневыми плитами. После совета с Н.Н. Вороновым решили подтянуть артиллерию большой мощности — 203- и 280-миллиметровые орудия. Их навесного и прямой наводкой огня финские доты уже не выдерживали. В ходе операции произошла некоторая реорганизация: Ленинградский военный округ превращен в Северо-Западный фронт. Его командующим был поставлен С.К. Тимошенко. Кирилла Афанасьевича назначили командующим 7-й армией, действовавшей на главном направлении. Эта армия штурмом взяла главную полосу вражеской обороны и овладела городом Выборгом. Правительство Финляндии запросило мира. За финскую кампанию Мерецков удостоился высокого звания Героя Советского Союза. В июне 1940 года ему, вместе с Жуковым и Тюленевым, в числе первых присвоено воинское звание «генерал армии». С июня 1940 года — заместитель народного комиссара обороны СССР. В августе 1940 — январе 1941 годов — начальник Генерального штаба РККА. В этой должности он пробыл пять месяцев и был сменен Г.К. Жуковым. Кирилл Афанасьевич возвратился на прежнюю должность заместителя наркома обороны. На этом посту он встретил Великую Отечественную войну. Трудно даже схематично рассказать о всех операциях минувшей войны, в которых принимал деятельное участие Мерецков. В первые месяцы он выполнял обязанности советника и представителя Ставки Верховного Главнокомандования. Затем в сентябре был назначен командующим 7-й отдельной армией, сражавшейся на Ладожско-Онежском перешейке и влиявшей на судьбу Ленинграда. Полководческий талант Мерецкова ярко раскрылся уже в Тихвинской операции. Сам Кирилл Афанасьевич назвал ее «славной страницей героической истории защиты Ленинграда». ...Прорвав 8 ноября 1941 года оборону нашей 4-й армии, гитлеровцы захватили город Тихвин и продолжали наступление на восток в направлении Вологды. Цель — соединиться с финскими войсками восточнее Ладоги, лишить ленинградцев всякой связи с тылом страны и вынудить к капитуляции. Прорвавшийся противник угрожал тылу 7-й отдельной армии Мерецкова. Ставка, оставляя его командармом, приказала вместе с тем временно принять командование 4-й армией и любой ценой отбросить фашистов. Эта задача была исключительной сложности. Прибыв под Тихвин, Мерецков определил создавшуюся обстановку как критическую. Проявив мужество, самообладание и оперативность, он все сделал для того, чтобы остановить врага и подготовить контрнаступление. Оно началось 11 ноября, а в ночь на 9 декабря Тихвин был освобожден. В течение последующих трех недель вражеские силы были отброшены еще дальше. Железная дорога Тихвин—Волхов целиком оказалась в наших руках. И как сказал потом Кирилл Афанасьевич, «легче стало дышать Ленинграду». Два с лишним года — с конца 1941 по февраль 1944 года, он командовал Волховским фронтом. «Хотя река Волхов почти все время оставалась главной разграничительной полосой между нами и немцами, — писал Мерецков, — Волховский фронт не был пассивным. Напряженные боевые действия велись круглый год. Они не прекращались, ни в дни весеннего половодья, ни во время осенних дождей. Упорные бои за отдельные плацдармы, грунтовые дороги, железно-дорожные насыпи и броды, населенные пункты и господствующие над болотами высоты сменялись здесь крупными операциями с привлечением усилий ряда других фронтов». Одной из таких крупных операций была Сииявинская операция, осуществленная войсками Волховского и Ленинградского фронтов в период с 19 августа по начало октября 1942 года. Враг тогда потерял убитыми и пленными около шестидесяти тысяч человек, недосчитался 260 самолетов, 200 танков, 600 орудий и минометов. Немецкий генерал Манштейн вынужден был признаться, что «о наступлении на Ленинград теперь не могло быть и речи». К.А. Мерецков и командующий Ленинградским фронтом Л.А. Говоров пришли к мнению: в ходе Синявинской операции созданы предпосылки для развертывания мощного зимнего наступления, в результате которого можно соединить Большую землю и осажденный Ленинград прочным коридором. Эта новая наступательная операция двух фронтов получила условное наименование «Искра». Она была разработана при участии прибывших в Волхов представителей Ставки К.Е. Ворошилова и Г.К. Жукова. ...Утро 12 января 1943 года выдалось морозным. Из-за голых деревьев леса и чахлых кустарников медленно выплывал оранжевый диск северного солнца. Но его света было достаточно, чтобы заискрились и засверкали снежинки. Находившийся на командном пункте Мерецков дождался, когда часы показали 9.30. Тотчас артиллерийский ураган взорвал тишину. Тонны смертоносного металла обрушились на вражеские позиции. Около двух часов длилась артиллерийская и авиационная подготовка, а потом советские дивизии рванулись вперед. Кириллу Афанасьевичу было известно, что в ту же самую минуту бросались вперед и бойцы Ленинградского фронта. До них каких-нибудь двенадцать—пятнадцать километров. Но это огненные километры. Они были сплошь покрыты траншеями, дотами, дзотами, орудийными и пулеметными гнездами, бункерами, ледяными стенами, другими укреплениями. В них сидели до зубов вооруженные тысячи фашистов, которым было приказано стоять насмерть. Мерецков внимательно следил за развитием событий на всех участках сражения, анализировал доклады и донесения, принимал решения, сообразуясь со складывающейся обстановкой. В первый день наибольшее сопротивление противник оказал в районе рощи «Круглой». Тогда Мерецков усилил наступавшую здесь 327-ю дивизию. К вечеру узел сопротивления гитлеровцев пал. В последующие два дня упорные и тяжелые бои развернулись за рабочий поселок № 8 и поселок Липки. Чтобы избежать ненужных потерь и ускорить продвижение войск к Ленинграду, Мерецков приказал обходить эти очаги сопротивления, изолировать их и тем самым разрушить систему вражеской обороны. Позже в своих мемуарах Кирилл Афанасьевой скажет: «Синявино, Липки, рабочий поселок № 8... Стоит ли так часто упоминать все эти названия? Стоит! Здесь шли дни напряженнейших боев, преодолевались сотни и десятки метров заветного пути в Ленинград, здесь советские воины совершали подвиги». Блокада Ленинграда была прорвана за шесть суток. 18 января среди обожженных огнем, исковерканных металлом заснеженных полей и высот встретились и обнялись воины Волховского и Ленинградского фронтов. В каждую последующую операцию Кирилл Афанасьевич приносил что-то новое, оригинальное. И это было свидетельством роста его полководческого мастерства, гибкости мышления военачальника. Показательна в этом отношении Новгородско- Лужская операция, проведенная в январе 1944 года силами трех фронтов — Ленинградского, Волховского, 2-го Прибалтийского при поддержке Краснознаменного Балтийского флота. Нет необходимости вдаваться в детали этой операции. Следует только подчеркнуть, что в результате действий трех фронтов и флота была очищена от фашистов советская территория площадью в 20 тысяч квадратных километров, окончательно ликвидирована блокада Ленинграда и района Невы, восстановлено в полном объеме движение по железным дорогам из Ленинграда на Москву, Вологду, Рыбинск, Новгород, Батецкий, Лугу. В феврале 1944 года К.А. Мерецкова вызвали в Ставку и назначили командующим Карельским фронтом. «Вы хорошо знаете и Северное направление, — сказал Кириллу Афанасьевичу И.В. Сталин. — К тому же приобрели опыт ведения наступательных операций в сложных условиях лесисто-болотистой местности. Вам и карты в руки». Под командованием К.А. Мерецкова войска Карельского фронта осуществили две операции: Свирско-Петрозаводскую и Петсамо-Киркенесскую. Результатом первой было освобождение Южной Карелии и достижение границы СССР. Совместные удары Ленинградского и Карельского фронтов заставили финское правительство вступить в переговоры о перемирии. В результате второй операции наши войска освободили от гитлеровцев Советское Заполярье и северную часть Норвегии. Родине был возвращен важный экономический район Петсамо. Военные действия сухопутных войск в Заполярье в конце октября 1944 года прекратились. Тогда же Кирилл Афанасьевич Мерецков удостоился воинского звания Маршала Советского Союза.
Маршал Советского Союза К. А. Мерецков с сыном Владимиром перед отъездом на Дальний Восток. Март 1945 года
Последней военной кампанией, в которой участвовал этот талантливый полководец, явился разгром империалистической Японии в 1945 году. Командуя 1-м Дальневосточным фронтом, он организовал форсирование реки Уссури, прорыв нескольких укрепленных районов противника, обход и взятие Муданьцзяна — крупного административного центра и мощного узла сопротивления самураев, выход советских войск на Центральную Маньчжурскую равнину. Во взаимодействии с кораблями Тихоокеанского флота соединения маршала Мерецкова овладели рядом городов и портов Северной Кореи, принеся долгожданную свободу ее народу. В сентябре 1945 года Кирилл Афанасьевич был награжден орденом Победы. После войны Мерецков командовал войсками ряда военных округов: Приморского (с сентября 1945), Московского (с июля 1947), Беломорского (с июня 1949), Северного (с июня 1951). С мая 1954 года — начальник Высших стрелково-тактических курсов усовершенствования командного состава пехоты «Выстрел». С августа 1955— помощник Министра обороны СССР по высшим военно-учебным заведениям. С апреля 1964 года — генеральный инспектор Группы генеральных инспекторов Министерства обороны СССР. На XVIII и XIX съездах избирался кандидатом в члены ЦК КПСС, был также депутатом Верховного Совета СССР. К. А. Мерецков скончался 30 декабря 1968 года. Урна с прахом Мерецкова захоронена в Кремлёвской стене.
