Родился Николай Павлович Кабарди в 1902 году в г. Житомире на Украине в семье преподавателя математики. Театральное образование он получил в Киевском музыкально-драматическом институте им. Н.В. Лысенко. Работал в нескольких украинских театрах в качестве актера и режиссера, в Ленинграде, в г. Ачинске Красноярского края. В годы Великой Отечественной войны, не участвуя по состоянию здоровья в боевых действиях, руководил армейской самодеятельностью. И после окончания войны ему предлагали остаться в армии, но душой рвался в настоящий театр. Забрав из Сибири семью, он поступил на сцену Владимирского областного театра драмы им. А.В. Луначарского.
Театр восстанавливался после войны, капитально ремонтировался, обновлялся. По его сцене и фойе еще ходили пленные немцы, работавшие в качестве строителей. Хороших мастеров не спешили отпускать на родину. Так, еще некоторое время в театре оставался портной Ганс, у которого актеры шили свои нехитрые наряды, чтобы заменить ими одежду военной поры. Делал Ганс и театральные костюмы.
Красивый, обновленный театр открылся премьерой спектакля по пьесе А.К. Гладкова «Давным-давно» в постановке В.Д. Бутурлина. В это время здесь работали такие актеры, как Д.Д. Орловский, С.С. Брук, Н.А. Шипов, позднее Э.А. Корсунский, М.П. Гермацкая и др. Часто бывали аншлаги. К сожалению, здоровье не позволило Н.П. Кабардину сыграть многое из того, о чем мечтал в молодости. Приобретенная в молодости бронхиальная астма осложнилась гипертонией, последние годы жизни были тяжелыми.
А мечтал он всю жизнь о комедийных ролях, и они ему удавались. Хорошо отозвался о его игре приехавший во Владимир на гастроли актер Владимир Хенкин. Одной из запомнившихся ролей Кабардина была роль официанта в пьесе А.Н. Островского «Бедность не порок» («фициянт в белых перчатках»). В роли не было ни одного слова, появлялся лакей в белых перчатках, который ловко нес поднос с кушаньями, жонглируя им на ходу, с подобострастной улыбочкой на лице. Публика встречала его появление аплодисментами. А коллеги актеры каждый раз из-за кулис смотрели на эту удачную сцену.
Очень любил Н.П. режиссерскую работу. Любимой постановкой на владимирской сцене была «Проделки Скапена» по пьесе Ж. Мольера. Он же играл в ней скрягу Жеронта. А вот постановка «Бесприданницы» по пьесе А.Н. Островского так и осталась нереализованной мечтой всей его жизни. В 1949 году тяжело заболел и оставил театр.
Была у него и еще одна мечта: вместе с концертмейстером театра Е.В. Кудряковой он хотел создать Детский театр при Дворце пионеров. Работа была начата, однако здоровье не позволило осуществить эти планы.
Уже будучи инвалидом, нашел себе работу по силам, «отдушину», как он говорил. Он стал руководить студенческой самодеятельностью в сельскохозяйственном техникуме. Там были талантливые исполнители. Любимой его артисткой была Люся Корсакова, сыгравшая Марину Мнишек в отрывке из пьесы А.С. Пушкина «Борис Годунов». Но жизнь сложилась так, что этой талантливой девушке не пришлось работать на сцене. Но они оба — руководитель и студентка — нашли отдушину в любимом искусстве, хоть это была лишь самодеятельность...
Проболев тяжело еще несколько лет, Н.П. Кабардин умер в 1961 году. Девизом всей его жизни были слова: «Если бы мне довелось начать жизнь сначала, я бы связал ее только с театром».
