Лазаренко Виталий Ефимович (1890—1939) — цирковой артист, клоун-сатирик, акробат-прыгун. Выступая как клоун, создал маску философствующего босяка, иронически относящегося к буржуазной жизни. Выступал в двухцветном костюме, почти без грима. Называл себя «Шут его величества народа».
Лазаренко Виталий Ефимович родился 9 мая 1890 года в городе Александровск-Грушевский Российской империи (ныне город Шахты). Сын шахтёра.
1898 г. — поступил в обучение в шапито М. И. Котликова, где освоил ряд цирковых жанров, но особенно удачно исполнял акробатические прыжки через препятствия.
1906 г. — поступает в цирк Первиля, встретил там А. Л. Дурова и под его влиянием стал клоуном, исполняющим сатирические шутки.
1911 г. — дебют в Московском цирке Никитиных.
1914 г. — ставит мировой рекорд, сделав сальто-мортале через трёх слонов.
С 1918 года выступает со своим сыном Виталием.
С 1919 г. — работает в государственных цирках.
В 1919 году совместно с художником Б.Р. Эрдманом разработал новую клоунскую маску, соединяющую яркость, буффонность и реалистическую характерность.
1919−1921 гг. — возглавляет фронтовые артистические бригады. Обслуживал части 9-й армии Южного фронта (1918). Читая сатирические куплеты красноармейцам, разгонялся и делал сальто-бланш через санитарные повозки и солдатские кухни.
1920 г. — исполнял «Азбуку» Маяковского и антре «Чемпионат всемирной классовой борьбы», написанное Маяковским специально для него.
1921 г. — спектакль «Мистерия-буфф» (Театр им. Мейерхольда).
1927 г. — спектакль «десять пламенных лет» (цирковое обозрение, Ленинградский цирк).
Лазаренко Виталий Ефимович
В августе 1927 г. Виталий Лазаренко с гастролями был в городе Владимире.
«Гастроли Виталия Лазаренко, премьера московских госцирков, проходят с большим успехом. Третье отделение программы, в котором он выступает, всегда ожидается с нетерпением. Лазаренко привлекает не только новыми остротами, но и самым способом подачи своих номеров. Разыгрывая свои злободневные скетчи, он в условиях арены вводит элементы театральности. Эти шаги за рамки обычных цирковых традиций отличают Лазаренко от других артистов цирка. Лазаренко известен не только по арене. Еще до революции он имел большой успех в театральных постановках (выступал в пьесе «Наездница высшей школы»). Работал он и в кино. Еще «Пате-Журнал» в Москве в 1914 г. снимал его рекордные сальто-мортале через трех слонов. Фирмой Ханженкова был выпущен целый ряд картин с его участием,— «Чемпион наизнанку». «Похождения идиотиков» и другие. Вместе с широким успехом пришлось Лазаренко изведать не мало преследований за свои сатиры. Множество раз царская полиция привлекала его к ответственности, без конца высылали его из разных городов. Но никакие преследования не могли оторвать Лазаренко от арены. Вся его жизнь — в цирке. Его отец - шахтер из Донбасса — умер, когда Виталию было четыре года. Он попал на воспитание к дяде, содержателю странствующего балагана. С семи лет Лазаренко уже начал работать. И ребенком, а затем подростком эксплуатировали его беспощадно. Работая только за еду (и то впроголодь), он должен был выполнять следующие обязанности: ухаживать за лошадьми, расклеивать ночью афиши, днем разносить их по магазинам, чистить арену, содержать в порядке 36 ламп-молний, в антрактах играть в оркестре, перед представлением зазывать публику, всей труппе чистить обувь и костюмы и, кроме того, каждый вечер исполнять четыре различных номера на арене. Только заветная мечта — стать клоуном-прыгуном, заставила его провести восемь лет за тяжелой работой без жалованья. Был сыт лишь, когда удавалось украсть, спал под столом, переносил кровавые побои,— но добился своей цели. Поступив в цирк Тюрина, а затем Котликова он быстро шел по пути к широкой известности. Все более солидные цирки предлагали ему работу.
За время работы на арене Лазаренко не раз был на краю гибели. Несчетное число раз падал он с лошади. Падал с трапеций, а затем месяцами ходил на костылях. С восьми-аршинных ходуль упал головой на землю,— пришлось делать трепанацию черепа. Сейчас этот настойчивый и энергичный человек является как бы энциклопедией циркового искусства, хотя ему еще только 36 лет.
Владимирцы по достоинству оценили способности Лазаренко. Цирк все дни был полон. Но особенным успехом пользуется Лазаренко в рабочих районах и среди крестьян. Он только что вернулся из поездки по деревням Поволжья, куда Наркомпросом посылалась показательная группа госцирков. Его успех был исключителен. Почему бы культотделу Губпрофсовета не воспользоваться пребыванием Лазаренко во Владимире и не организовать ряд его гастролей в рабочих клубах. Это будет и интереснее, и полезнее всевозможных Гарри Пилей, прочно засевших на экранах наших кино, не говоря уже о массе всевозможных халтуристов по части юмора и куплетов, кочующих по подмосткам рабочих садов» («Призыв», 28 августа 1927).
1929 г. — спектакль «Бродячий итальянский цирк братьев Котликовых» (Московский цирк).
1929 г. — пантомима «Махновщина» (Московский цирк), где исполняет роль Махно.
1933 г. — Заслуженный артист РСФСР.
В 1938 г. выступает перед бойцами Дальневосточной армии.
В 1939 году В.Е. Лазаренко смертельно заболел. Орден Трудового Красного Знамени ему вручали в Боткинской больнице. Умер в 1939 г.
Владимирская губерния 1918-1929 гг. Приезд Маяковского в город Владимир в 1927 г.
В сентябре 1927 г. гор. Владимир посетила Клэренор Стиннес, совершающая кругосветное путешествие.
Город Владимир в 1920-х годах
