В 1686 г. святитель Питирим приехал в Тамбов и вместе с прочими святынями привёз список (копию) иконы Божией Матери, именуемой Ильинско-Черниговской, считающейся покровительницей Юго-Западного края. Поэтому поставлена была икона на юго-западных городских воротах. Со временем икону стали называть Тамбовской, тем более что в иконописном образе были некоторые отличия от Ильинско-Черниговской: по обе стороны от Богородицы, справа и слева, были изображены предстоящие: святой Алексий, человек Божий, и преподобная Евдокия. Предполагают, что это Небесные покровители родителей епископа Питирима, и, вполне возможно, что сам он и написал образы этих святых.
К 1692 г. относится первое чудо от иконы. В чем именно оно заключалось, сведения не сохранились, но видимо в том, что иконы защитила город от внезапного нападения врагов.
Тамбовская (Уткинская) икона Божией Матери
Позже на месте юго-западных городских врат соорудили небольшую деревянную церковь во имя святых апостолов Петра и Павла. В этой церкви и пребывала икона. А когда купец Иван Уткин построил на свои средства в 1771–1778 гг. каменную Архидиаконо-Стефаниевскую церковь, то Тамбовскую икону перенесли сюда и поместили в алтаре над жертвенником. Церковь в народе стали называть по имени строителя Уткинской, а икону впоследствии совершенно забыли.
В кон. XVIII в., пришел однажды в Архидиаконскую церковь неизвестный священник, который едва передвигал ноги. Служащим в церкви он рассказал, что он заштатный священник Калужской губернии и несколько лет уже страдает расслаблением ног и не может ходить. Возложив всю свою надежду на Царицу Небесную он просил исцеление. Года через три ему было во всне видение. Он увидел икону Божией Матери, лик которой он твердо запомнил, а также он услышал голос, который объявил ему: «Отыщи эту икону, молись перед ней, и ты получишь исцеление, а теперь тебе пока подается облегчение от твоей болезни». Проснушись он почувствовал некоторую силу в ногах, встал сам и начал понемногу ходить. Желая получить полное исцеление, он решил отыскать увиденную во сне икону. Был в разных городах и селениях и, наконец, добрался до Тамбова. Здесь обошел все храмы, но не нашел того, что искал. Оставалось посетить лишь Архидиаконо-Стефановскую церковь, в которой осмотрев иконы взошел в алтарь и в левом приделе обрел то, что так долго искал. Священник упал на пол и долго не вставал, сделавшись как бы мертвым. Встав на ноги начал молиться, а затем приложился к иконе и тут же получил полное исцеление.
Тамбовская (Уткинская) икона Божией Матери
В 1820 г. помещику Михаилу Николаевичу Петухову, жившему в Тамбове в сонном видении было приказано переставить икону в храме на более видное место. Петухов на собственные средства исправил и позолотил серебрянную ризу на иконе, сдела киот, после чего икона была перенесена из алтаря и поставлена в киоте недалеко от правого клироса.
В 1835 г. вместо старой тесной церкви был устроен трехпрестольный храм, прихожане просили тогдашнего правящего епископа Тамбовского и Шацкого Арсения (Москвина) правый придел храма освятить в честь Тамбовской иконы Божией Матери. Архипастырь исполнил их благочестивое желание, назначив в тоже время праздновать Тамбовской иконе одновременно с Ильинско-Черниговской 16/29 апреля.
Несколько позже этого события для Св. Образа была изготовлена сень у второго столба за правым клиросом, куда она и была перенесена. Под сенью, вокруг чудотворной иконы расположена другая, большая икона,с изображением на ней двух Ангелов, как бы держащих в руках своих образ Божией Матери. В 1910 г. на эту большую икону, вместо бывшей до этого металлической ризы, от семьи купцов Алексеевых устроена сребропозлащенная риза. В 1892 г. епископ Тамбовский и Шацкий Иероним (Экземплярский), в благодарность за исцеление от болезни глаз, увеличил на иконе венец над Ликом Богоматери и украсил ризу 14 топазами, а дочь его пожертововала на ризу аметистовое ожерелье. Тогда же тщанием Аристарха и Екатерины Болдыревых устроена на саму икону золотая риза, а для ношения Св. Иконы – серебряный, в роде футляра, обклад.
К особенностям Тамбовской иконы, по сравнению с начертанием Ильинско-Черниговской, относиться изображение предстоящих, справа – св. прп. Алексия, человека Божия и слева – св. прпмч Евдокии. Есть местное предание, что это – святые, имена которых носили родители свт. Питирима. Другую особенность составляет крест на ризе Божией Матери, в 1,5 вершка, серебряный, со святыми мощами разных святых. Он пожертвован дворянином Николаем Николаевичем Даниловым в 1891 г. Крест этот перешел к жене Данилова от ее предков – Мерлиных, родоначальница которых, из княгинь Татарских, при св. Крещении получила его от своего крестного отца, одного из митрополитов Русской церкви.
В 1888 г. по ходатайству жителей города установлен 16/29 апреля из всех церквей города к Тамбовской святыни крестный ход. Который и совершался торжественно каждогодно вплоть до 1918 г.
Сам храм, где пребывала икона в 1900 г. по указу Св. Синода стал именоваться не Архидиаконо-Стефаниевским, а Богородичным.
В 1922 г. в период изъятия церковных ценностей с иконы были сняты все драгоценности и золотая риза. Последнее упоминание о Тамбовской иконе Божией Матери относится к 1925 г. В годы советской власти она была утрачена. Но сохранился чудотворный список, который ныне пребывает в Покровском соборе г. Тамбова.
Покровский собор города Тамбова
Празднование
16 апреля/29 апреля.
Тамбовская (Уткинская) икона Божией Матери
Молитва перед Тамбовской иконой Божией Матери
Царице моя преблагая, надеждо моя Богородице, прибежище сирых и странных предстательнице, скорбящих радосте, обидимых покровительнице! Зриши мою беду, зриши мою скорбь, помози ми яко немощну, окорми мя яко странна. Обиду мою веси, разреши ту, якоже волиши: яко не имам иныя помощи разве Тебе, ни иныя предстательницы, ни благия утешительницы, токмо Тебе, о Богомати, яко да сохраниши мя и покрыеши во веки веков. Аминь.
Молитва Тамбовской Богородице
О, Пресвятая Дево, Мати Христа Бога нашего! Приими моление наше с верою и любовию из глубины сердец наших Тебе возносимое. Обрела бо еси благодать у Бога: се бо и икона Твоя пред нами, яко залог Твоего матерняго благопопечения от лет древних вселяет надежду в наша сердца. Со благосердием радости наша приемлеши, печали и скорби утоляеши, болезни наша врачуеши. Буди Благая Заступница во всех наших бедах: жилища наша сохрани от огня и меча, от нашествия злых человек, от убожества и внезапнаго разорения. Грады и вся страны наша соблюди от тлетворных ветр и смертоносныя язвы, от сухости земли, зноя и глада и от всяких грозных стихийных наваждений. Старость поддержи, младенцы воспитай, юныя вразуми и страху Божию научи, вдовицам предстани, супружества наша уцеломудри, неразрывно сочетай и огради Честным Твоим Покровом от всякаго искушения. Благослови благое намерение сердца нашего во всех благопотребных нам начинаниях. Неверие, малодушие, уныние и всякое растление греховное от нас отжени. Укрепи нас в вере и благочестии, наипаче же испроси всем нам прощение грехов у Сына Твоего и Бога нашего Иисуса Христа, да вси сподобимся Царствия Его со всеми святыми во веки. Аминь.
