Летом 1756 года орловский купец Мальцов Аким Васильевич основал во «Володимерском уезде» Московской губернии при речке Гусь, в имении Никулино, в урочище Шиворово хрустальный завод. Первоначально здесь работали 59 человек при 4-х стекловаренных печах «о шести дойницах для материи на хрустальную посуду» и «о четырех дойницах для простой материи». При заводе помимо двух деревянных гут были печи для закалки изготовленной посуды, сушильня для дров, специальные чуланы для хранения посуды и стекла. Вот как описывается гута в одном из источников, относящихся ко времени основания завода: «Гута — большое каменное здание длиною в 42 сажени и шириною 13 сажен может быть подразделена на несколько отделений, в одном из коих приготовляется материал для варки стекла: песок, известь, поташ и т. д. … Собственно гута состоит из продолговатого помещения, середину которого занимают круглые печи для варки стекла. По бокам его помещаются помещаются печи для закалки только что выделанных вещей. В особом помещении закаленные вещи сортируются и годные отправляются в шлифовальню, остальные же на бой». В особом амбаре на двух печах «распускали стекло», т.е. разогревали выдутые халявы (заготовки), чтобы изготавливать листы оконного стекла. В отдельной светлице «медными инструментами» рисовалась резная «хрустальная» посуда. В гончарне из гжельской глины делались «дойницы и всякие припасы», в том числе огнеупорные кирпичи. Из других построек находились контора и амбары, где хранились изделия, глина, поташ, селитра, зола вязовая и соломенная. Большое внимание уделялось не только расширению и совершенствованию производства, но также качеству «хрустальной» посуды. Помимо отечественных материалов широко использовались привозные. Завод был оснащен новейшими по тому времени инструментами для шлифования и гравировки как русского, так и зарубежного производства. Для долбления сырья и шлифовки применялись «водяные машины». Рабочий состав делился на составителя материй, мастеров и подмастерьев, шуралей (кочегаров), дрововозов. На отделке хрусталя трудилось по 2−3 рисовальщика и шлифовщика. Для мастеров был предусмотрен «поделошный день», когда им предоставлялась возможность опробовать новые модели или поработать по собственному усмотрению. Это была своеобразная школа мастерства, способствовавшая постоянному совершенствованию выпускаемой продукции. Ассортимент продукции был довольно разнообразным и состоял, главным образом, из бесцветного хрусталя, украшенного шлифовкой и гравировкой. Чуть позже появляется так называемая «мулевка», под которой подразумевали роспись эмалью. Продукция завода конца XVIII века шла на удовлетворение запросов мелкого и среднего купечества, духовенства и чиновников. Этим во многом объясняется выбор сюжетов для гравировки, являющихся народными по интерпретации. Изготовлялись каретные стекла, разные зеркальные «рукоделия». Эта продукция была дорогостоящей и популярной. Зеркальное стекло служило для исполнения старого русского обычая — подарка от жениха невесте. Также на Гусевском хрустальном заводе вырабатывали белые и зеленые стекла.
1806—1856 гг.
В этот период на заводе начинается выпуск свинцового хрусталя, не уступающего английскому. С новыми материалами меняется и техника украшения. Вместо гравировки и росписи на первое место выдвигается гранение, дающее возможность выявить ценные свойства хрусталя, его блеск и радужную игру. В 1814 году работало 4 печи, обслуживаемых 277 помещичье-крепостными и 23 покупными и приписными рабочими. Вольнонаемных не числилось. Начали употреблять новые составы шихты, в которую включался мышьяк. Для облегчения в рукоделиях была выписана паровая машина, посредством которой могли работать не менее 40 шлифовальных станков. Кроме паровой машины имелись 4 машины для шлифования посуды. Вырабатывалась бутылочная посуда, стеклянная и хрустальная продукция, листовое стекло. Во второй четверти XIX века появляется интерес к цветному стеклу. Выполняются изделия в сложной технике «нацвет». Начиная с 1829 года, завод являлся постоянным участником практически всех мануфактурных выставок и неоднократно удостаивался золотых медалей за качество продукции: 1829, 1831, 1833, 1835. С 1849 г. получено и подтверждено в последующие годы (1857, 1861, 1865, 1870, 1882, 1896 гг.) право на использование Государственного герба России на изделиях. В 1856 году получено право использования государственной символики от Министерства финансов. В 1832 году по заказу Придворного ведомства был выполнен Большой сервиз с «мальцовской гранью», который использовался в пригородных дворцах императора.
В 1851 году завод выпустил 1993330 штук изделий на 157836 рублей серебром. Журнал Министерства Внутренних Дел отмечал, что «завод представляет собою образцовое учреждение не только в губернии, но и в целой России. Справедливо пользуется заслуженным доверием покупателей. Изделия завода представляют собой образцовые произведения как по чистоте хрусталя, так и по изящным рисункам, разнообразию сортов. Получают вещи от самых высоких до самых низких, доходящих до 0,5 копеек за штуку. Этим самым завод удовлетворяет покупателей бедных и богатых». В 1852 году при хрустальном заводе было 9 каменных и 15 деревянных строений. Работой занято 440 человек. В середине XIX века Гусевской хрустальный завод помещался в двух гутах, одна из которых была каменная, снабженная двумя действующими и одной запасной стекловаренными печами. Деревянная же гута имела одну действующую, одну запасную стекловаренную печь. Каждая из печей была устроена на восемь горшков. Шлифовка хрустальной посуды производилась на 180 станках, помещенных в двух корпусах. Для рисовки посуды был устроен каменный корпус с 21 рисовальным станком. Для приведения шлифовальных станков в действие было установлено три паровых двигателя. Кроме того, функционировали английская самоточка отличного устройства, употребляемая для обтачивания проводов и других вещей и мукомольная мельница. На заводе в этот период работали 604 человека. По техническому оснащению, связи с рынком, составу и положению рабочих, объемам производства Гусевской хрустальный завод можно отнести к группе наиболее прогрессивных вотчинных мануфактур. Он вырабатывал четвертую часть всей продукции из стекла, производимой в крае.
Вид на пруд и хозяйский дом. 1900—1913 гг. В 1851 на реке Гусь была сооружена плотина, в результате чего образовался пруд. В 1853 на перекрестке улиц Большой Акимановской и Первой Ивановской построен фабричный «магазинный дом галантерейных, мануфактурных и съестных припасов» - торговые ряды на 20 отделений, с колоннами, галереями и балконами (на переднем плане). Напротив рядов (на фото - справа) стоял дом управляющего («хозяйский дом»), с каменным низом и деревянным верхом, с высоким крыльцом-светелкой. В советское время этот дом занимало училище текстильного комбината, а в 1930-е гг. его снесли. Светлое здание по центру перед прудом - главная Гусевская контора. За прудом - шлифовальный цех хрустального завода.
В 1859 году на заводе было две стекловаренных печи, две сушилки для дров, две печи для обжига горшков, три паровые машины для приведения в действие 120 шлифовальных и 60 гранильных колес. Трудились 496 рабочих, в числе которых было 205 мастеровых и учеников. Было выделано хрустальной посуды разных сортов: гладкой, шлифованной и рисованной 1219550 штук на 173837 рублей, а в 1860 г. — 1267400 штук на сумму 170000 рублей при 500 рабочих.
Накануне реформы 1861 года предприятия Мальцова были крупнейшими во Владимирской губернии. Гусевской хрустальный завод вырабатывал четвертую часть всей продукции из стекла, производимой в крае. Иван Сергеевич также был одним из крупнейших землевладельцев. Получив в наследство почти 75 000 десятин земли, 4,5 тысяч крестьян, 6 стекольных и 1 хрустальный заводы, каменный дом в Москве, Мальцов значительно увеличил свое состояние. К 1861 году имел более 110000 десятин земли, приобрел еще около 2 000 крепостных, каменный дом в Петербурге и два деревянных в Москве. Расширил производство стекла, заведя еще 3 стекольных завода. К Гусевскому хрустальному заводу было приписано без оседлости 805 человек; более тысячи крестьян, записанные как дворовые, отрабатывали барщину чернорабочими по 5 дней в неделю; крестьяне, будучи на оброке, работали на фабричные нужды. После отмены крепостного права развитие промышленного капитализма в России пошло довольно быстро. Но для ведущих предприятий художественного стеклоделия крестьянская реформа стала подлинной катастрофой. Императорский стеклянный завод, заводы Мальцовых и Бахметьевых были поставлены в новые условия. Основанные на дешевом подневольном труде, защищенные от конкуренции таможенными тарифами, они находились в кризисном состоянии. С 1856 по 1869 годы шло сокращение стекольных заводов, их производительности. Численность рабочих сократилась с 11 400 человек до 8 400. Гусевская хрустальная фабрика, технически переоснащенная в 1850-е годы, тем не менее, образованная как крепостная мануфактура, и после реформы 1861 года медленно изменялась в части рабочих кадров и продолжала действовать на помещичьем праве. Такому положению дел способствовали такие факторы как — отдаленность промышленных центров, отсутствие разветвленных путей сообщении и профессионально ориентированное население на производство стекла. Для нормальной работы производства заводчикам необходимо было сохранить кадры. При Гусевских фабриках началось активное строительство жилья для рабочих, было открыто училище для детей мастеровых. Положение реформы давало право крестьянам выкупать или получать даровые земельные наделы, которые были в четыре раза меньше выкупных. Владелец Гусевских фабрик стал выделять бесплатные наделы при собственной даче, тем самым привязывая крестьян не только к земле, но и к заводу. Гусевская лесная дача представляла собой территорию под лесом, пустошами и болотами в 32 000 десятин, в центральной части которой располагалась хрустальная фабрика. Рабочие, получившие жилье от заводоуправления, отказывались от земли, так как в противном случае должны были освободить квартиры. Дом, приусадебный участок при нем, возможность заведения домашней живности, земельный надел для покосов закрепили рабочего с семьей при заводе. Проведение вышеперечисленных мероприятий, замена ручной техники машинной, применение новых технологий сказались на быстром выходе Гусевского хрустального завода из кризиса, привели к переходу на капиталистический характер производства и сказались на производительности завода. Если по данным «Статистического временника Российской Империи» в 1863 году производительность Гусевского хрустального завода составляла 112 523 рубля, то в 1865 году выросла до 141 000 рублей. В то время, как в целом по отрасли наблюдалось уменьшение выпуска продукции. Несмотря на положительную динамику объема производства, Гусевской хрустальный завод работал в убыток. Сказалась неустойчивая покупательская способность денежной единицы. Например, в 1867 году представительства завода на ярмарках, чтобы заключить торговую сделку, были вынуждены понижать заводские цены на 15%. В то время как до 1861 года продукция продавалась на 20% выше заводских цен. В сведениях о Всероссийской мануфактурной выставке 1865 года отмечалось, что Гусевской хрустальный завод приводится в действие паровой машиной в 24 силы, рабочих 287 человек, плавление хрустальной массы производится в круглых печах с 6 горшками, варка и выработка хрусталя продолжается по 12 часов.
Если в 60-х годах XIX столетия стекольное производство еще пребывало в состоянии застоя, то уже в 1870-х годах наметилось движение этой отрасли вперед. Состояние рынка рабочей силы, сырьевая и топливная базы для стеклоделия позволяли расширять производство быстрыми темпами. В ведомости Гусевского хрустального завода за 1870 год отмечалось, что при фабрике имеется две паровые машины, приводящие в движение 90 шлифовальных и 50 гранильных колес. Работу фабрики обеспечивали 360 рабочих. Материалы для варки стекла приобретались в С-Петербурге, Москве, Казанской, Тульской, Пензенской губерниях.
В 1880 году был составлен «План усадьбы Гусевской фабрики действительного статского советника Ю.С. Нечаева Мальцова». По плану имение Гусь разместилось на площади равной 92 000 десятинам с 12 000 жителями. Все население жило исключительно в домах владельца.
В 1880 году завод выработал хрустальной посуды на 301900 рублей, на нем работали 517 человек, а годовой оборот составил 360000 рублей. На заводе работали 3 печи с 26 горшками, 4 паровых машины в 42 л.с., 5 паровых котлов, произошло значительное развитие ремесленной части заводских сил и производства стекла всех видов. Шлифовня работала лишь днем, а гутейцы и в ночное время, т.е. круглые сутки.
В 1882 году годовой оборот Гусевского хрустального завода составил 360 000 рублей. На заводе работало 3 печи с 26 горшками, которые обслуживало 530 человек. На предприятии произошло значительное развитие ремесленной части заводских сил и производство стекла всех видов. 1 нюня 1882 года в России был принят закон, запрещавший на предприятиях работу детей моложе двенадцати лет. В связи с этим была учреждена фабричная инспекции, одной из задач которой была подготовка закона о нормировании рабочего времени. На стекольных заводах применялся преимущественно труд рабочих мужского пола, как взрослых, так и детей. Число малолетних рабочих (мальчиков) на Гусевском хрустальном заводе, исполняющих разнообразные операции, было значительно. Мальчики работали в качестве задельщиков или баночников — помощников гутенских мастеров, хлопцев пи рисовальщиков. Задельщики только выдували из стекла, взятого на трубку из дойницы, первый пузырь, который уже затем отделывался мастером, придающим ему ту или иную форму. Хлопцы занимались тем, что принимали от мастеров фабрикуемую посуду и относили ее в печь закалки. Задельщики в большинстве случаев, находились в возрасте свыше 15 лет. Средняя норма дневной работы на стекольных заводах составляла 13 часов, а сменами 12. Средняя месячная плата составляла мужчинам до 29 рублей, женщинам до 10 рублей, малолетним до 5 рублей. Плата была разнообразна и зависела как от рода работы, так и от искусства и ловкости рабочего. Среди задельщиков и шлифовщиков были настоящие умельцы, что их произведения вызывали на выставках справедливо заслуженные восторги. Правда, таких мастеров на русских заводах было немного, но они составляли гордость заводчиков и доказывали, что русские мастера в состоянии справиться с массой технических затруднений. Подготовлены они были для тонких работ не какой-то специальной школой, а лишь долгим опытом и природной смекалкой. В 1883 году врач больницы при Гусевском хрустальном заводе сообщал: «...гусевские жители всеобще народ слабым здоровьем, в большинстве случаев малокровные и золотушные, часто поэтому подвергающиеся различным заболеваниям... Чаще всего обращаются за помощью с ревматизмом и вообще с простудными заболеваниями, а затем с бронхитом и легочной чахоткой...».
В 1886 году на Гусевском хрустальном заводе отказались от труда восьмилетних. По данным 1885-1887 годов на 30 стекольных заводах Владимирской губернии числилось малолетних 931 (в том числе 141 девочка) при 3 383 взрослых рабочих. В 1887 году была установлена динамо-машина постоянного тока для электрического освещения фабрик.
В 1889 году Гусевской хрустальный завод имел 4 паровых машины в 42 л.с., 5 паровых котлов, три стеклоплавильных газовых печи по 10 горшков, 111 шлифовальных станков, 60 гранильных, 35 рисовальных и одну вытравочную камеру. Отопление шло дровами и торфом, освещение — газом. На заводе работаю 479 мужчин, 51 малолетних. Годовое содержание завода обходилось 86 018 рублей. Шлифовня работала лишь днем. А гутейцы и в ночное время, т.е. круглые сутки. На Всемирной выставке в Чикаго 1893 года Гусевской хрустальный завод был отмечен бронзовой медалью. В каталоге выставки указывалось, что завод ежегодно вырабатывает изделий на 250 000 рублей, для варки хрусталя используются русские материалы, сбыт осуществляется в Москве, Петербурге, Нижегородской и Ирбитской ярмарках. В 1896 году старшие фабричные инспекторы составили сборник, в котором говорилось: «На заводах посудных (хрустальных) работают сменно, так что выработка горшка оканчивается через 3-4 смены. В промежутке смены полагается полчаса на «передышку». По окончании выработки, следует варка, 18-24 час., во время которой мастера, баночники, хлопцы отдыхают...». По Гусевскому хрустальному заводу сообщалось: рабочих — 451, рабочих дней в году 285, средний дневной заработок взрослых — 62,6 коп., общий дневной заработок — 51 копейка. Если заработок стекловара (в процентах) взять за 100, то соответственно получали помощники стекловара — 60, баночники (подростки) около 25-30, а хлопцы (подростки и малолетние) — 15-20 процентов от заработной платы стекловара. По данным первой Всероссийской переписи населения при Гусевских фабриках проживало 12007 человек. 2 июля 1897 года был издан указ об ограничении рабочего времени до 11,5 часов, а накануне праздников до 10 часов. Сокращение рабочего времени повлекло за собой уменьшение заработной платы. Необходимо также отметить, что хрустальное производство, обособленное от других фабрик, можно рассматривать как дополнительное.
К концу XIX века художественная гравировка и гранение хрусталя достигли на заводе высокого совершенства. Отличительная особенность гусевского хрусталя состояла в том, что при сравнительно невысокой стоимости изделий их качество и культура исполнения оставались на самом высоком уровне. В 1900 году на заводе работало 576 мужчин и 74 малолетних, он отапливался дровами, сучьями, торфом, освещался керосином. 603 семьи проживали в квартирах владельца, 47 семей в наемных.
В 1900 году продукция завода экспонировалась на Всемирной выставке в Париже и была удостоена Гран-При. На рубеже XIX-XX веков по разнообразию методов и приемов украшения стекла завод не знал себе равных. Производство быстро реагировало на новые достижения в области стеклоделия, внедряя разработки французских и английских стеклоделов, новшества богемских и австрийских производств. Журнал Министерства Внутренних Дел отмечал, что «завод представляет собою образцовое учреждение не только в губернии, но и в целой России. Справедливо пользуется заслуженным доверием покупателей». Продукция завода отправлялась главным образом в столицы: Москву и Санкт-Петербург. Кроме этого, по списку стекло и хрусталь доставлялись в 43 города России: Херсон, Владивосток, Ростов-на-Дону, Таганрог, Тамбов, Оренбург, Омск, а также за ее пределы: в Варшаву, Харбин.
Главная контора. 1900—1913 гг.
В начале XX века отечественное стеклоделие переживало глубочайший кризис. Разорялись как крупные, так и мелкие предприниматели. Гусевской хрустальный завод был в числе предприятий, переживших промышленный кризис и удержавшихся на плаву. В этот период в гутном отделении завода было 4 стекловаренных печи: две действующие, две запасные, в шлифовальном отделении — 177 станков, в рисовальном — 18 станков. Завод отапливался дровами, сучьями, торфом; освещался керосином. На производстве работали 576 мужчин. Вырабатывалось в год: хрустальной посуды 2075000 штук на 200000 рублей. Главными рынками сбыта были Санкт-Петербург, Нижегородская и Ирбитская ярмарки. В июле 1909 года в Москве был открыт фирменный магазин по оптово-розничной торговле столовой посудой и хрусталем. В списке покупателей значились знаменитые фирмы — поставщики Императорского двора: Торговый дом К.Фаберже, фирма Лорие, Товарищество П.И. Оловянишникова, а также Торговый Дом Мюр и Мерилиз, «Торговый Дом И.Я. Тестов» и др. В ассортименте завода находилось более 6000 видов изделий. Столь необычное многообразие сложилось именно на мальцовском заводе и было подкреплено прекрасным техническим оснащением производства. Был налажен выпуск массовой бытовой посуды, которая отличалась несложным рисунком и простой формой. Завод выпускал в больших количествах винную посуду из хрусталя с алмазной гранью. Малооригинальные рисунки граней были близки к гранению чешского и французского хрусталя. Изделия были хорошо оформлены и имели широкое распространение. Сложные автоматические устройства стали применяться для изготовления миллионными тиражами чайных стаканов, рюмок, блюдец, тарелок, пепельниц и т.д. В 1913 году на заводе была изготовлена серия винных приборов, состоящих из штофов со стопками, украшенных гербом династии Романовых и монограммами разных монархов. Они были приурочены к празднованию 300-летия Дома Романовых. В годы первой мировой войны завод стал работать в убыток из-за отсутствия рынка сбыта продукции. Выпуск изделий по прейскуранту резко упал В 1917 году Гусевской хрустальный завод вошел в состав акционерного общества «Ю.С. Нечаев-Мальцов Наследник». «Среди рабочих и работниц торфяных болот при Гусевском заводе возникло недовольство «пайком», ими получаемым. 1 ½ ф. хлеба и 1 ф. мяса в день на человека: рабочие требуют повышения пайка, а до удовлетворения отказались работать. Гусевской совет рабочих депутатов и общественных организаций обсудив требования торфяников и не находя возможным увеличить норму получаемого ими продовольствия за недостатком его в уезде и вообще в стране, отправил для переговоров с торфяниками своих делегатов, но переговоры не привели ни к каким результатам: торфяники на работу не встали и не желали совсем оставить работ. Совет рабочих депутатов, считаясь с необходимостью обеспечить фабричное предприятие топливом и не находя иного выхода, предлагает торфяникам оставит занимаемые ими места» (Газета «Свободный Муромский голос», июнь 1917).
