Святитель Симон, епископ Владимирский. Гравюра, 1661 год
Симон был пострижеником старейшего Киево-Печерского монастыря. В 1206 г. киевского монаха переводят во Владимир-на-Клязьме, и назначают игуменом Владимирского Рождество-Богородицкого монастыря.
Владимирская епархия была учреждена в 1214 г. при Святом благоверном Великом Владимирском князе Георгие Всеволодовиче из состава Ростовской епархии. Первым ее епископом стал игумен Богородице-Рождественского монастыря во Владимире Симон. Резиденция епископа разместилась в Рождественском монастыре г. Владимира. Титул епархиального архиерея - Суздальский и Владимирский.
Во время междоусобной войны сыновей Всеволода (1212-1216 гг.) Симон принял сторону его второго сына Юрия, который по завещанию Всеволода получил Владимирский стол и «старейшинство» минуя старшего брата Константина, князя Ростовского. Из-за противостояния, возникшего между Юрием и Константином, произошел раздел единого прежде Ростовского епископства на два - Владимирское (с Суздалем) и Ростовское. Симон, поддержавший в усобице Юрия, стал благодаря ему первым епископом Владимира и Суздаля. После поражения Юрия в битве на Липице в 1216 г. Симон последовал за ним сначала в Городец-Радилов, а затем в Суздаль, где князь получил удел.
После смерти Константина в 1218 г. Симон возвращается вместе с Юрием в столичный Владимир и пользуется большим расположением князя.
7 сентября 1219 г. епископ Симон освятил церковь Рождества Богородицы во владимирском Рождественском мужском монастыре.
В 1222-1225 гг. он вместе с Юрием строит соборный храм Рождества Богородицы в Суздале. 8 сентября 1225 г. храм был освящен свт. Симоном.
Памятник князю Георгию Всеволодовичу и епископу Владимирскому Симону в Нижнем Новгороде
В 1221 г. с благословления своего наставника Симона, в пограничных с волжскими болгарами землях, у устья Оки, князь Юрий закладывает Нижний Новгород. В Н. Новгороде, входившем в Суздальско-Владимирскую епархию, кн. Юрий Всеволодович в 1225 г. заложил каменную Спасскую церковь.
Будучи человеком образованным и начитанным, Симон занимается литературной деятельностью. Между 1222 и 1226 гг. он создает "Слово о создании церкви Печерской" - основанный на легендах рассказ о построении Успенского собора Киево-Печерской лавры.
В 1225-1226 гг. Симон пишет знаменитое послание своему другу, монаху Киево-Печерского монастыря Поликарпу. В послании Симон осуждает Поликарпа за тщеславие, резко выступая против продажи церковных должностей, с помощью которой Поликарп собирался стать епископом. В пример Поликарпу Симон приводит образцы жизни 8 прежних подвижников Киево-Печерского монастыря. Послание Симона и ответное послание Поликарпа в купе с другими материалами, стали основой при создании Киево-Печерского патерика (сборника поучительных рассказов о жизни первых насельников Киево-Печерской лавры).
Он написал «Повесть об основании Печерской обители», где содержится рассказ о некоем Шимоне, благотворителе храма обители, который был сначала латинянином (католиком), потом у преподобного Феодосия Печерского научился истинно веровать в Иисуса Христа, обратив за собой в православие до 300 душ ради чудес Феодосия. В «Повести» упоминается о греческих живописцах, работавших в храме, и о «Греческих книгах блюдомых на память». В.Н. Татищев видел список летописи, в которой Симон, пользуясь библиотекой князя Константина Всеволодовича, записал некоторые события 1200—1225 гг., хваля князя за его любовь к просвещению; эта летопись после Татищева не найдена.
Летопись называет святителя учительным и милосердным. В жизни своей он старался подражать прп. Феодосию.
Мирно скончался 22 мая 1226 года. Накануне смерти принял схиму и был похоронен в Успенском соборе во Владимире.
После кончины еп. Симона во епископа Суздальского, Владимирского и Переяславского 14 марта 1227 г. был хиротонисан игум. владимирского Рождество-Богородицкого монастыря сщмч. Митрофан.
«27 сентября 1882 г. вынули кирпич из комар, в которых погребены были святители Митрофан и Симон — современники Великого Князя Георгия Всеволодовича, и Лука, первый епископ Владимирский. Первые две комары с гробницами святителей Митрофана и Симона заложены были в 1869 году в пол кирпича… По приведении в надлежащий вид гробницы святителя Митрофана, приступлено было и к гробу святителя Симона. По вынутии осколков белого камня из поврежденной на средине же гробовой плиты, тоже самое оказалось и здесь внутри гроба. Вынуто было и здесь мной и старостой все, что было наметано, после чего и здесь оказался полный хорошо сохранившийся скелет человека, на котором по местам также были следы истлевшей одежды, а несколько пониже колен, кожа длинными жеребейками, на подобие рассыпавшихся кистей от лестовки. На левой стороне у ножек был также поврежденный черный горшок и деревянный гребень с зубцами на одной стороне редкими, а на другой частыми. Покрыты были и священные останки святителя Симона парчовой пеленой. И здесь совершена была лития и в таком же виде и порядке исправлено было повреждение в гробовой плите, как на гробнице святителя Митрофана» (Протоиерей А.И. Виноградов «Воспоминания»).
Затем, согласно завещанию самого святителя, мощи были перенесены в Киево-Печерскую Лавру, где почивают в Антониевых пещерах.
Мощи Симона Печерского в Антониевых пещерах
Его память отмечается 10/23 мая и 28 сентября/11 октября (Собор преподобных отцов Киево-Печерских Ближних пещер). Собор Владимирских святых.
Владимирская епархия
Архиереи Владимирские и Суздальские
Симон Печерский, святой с 1215 г. по 22 мая 1226 г. сщмч. Митрофан с 14 марта 1227 г. по 7 февраля 1238 г.
Суздальские, Владимирские и Переславль-Залесские
Кирилл с 1238 по 1240 гг. (в/у еп. Ростовский) Евфросин (Ефрем) хирот. в 1240 г. Кирилл с 1250 по 1274 гг.
Владимирские, Суздальские и Нижегородские
Святитель Серапион с апреля 1274 г. по 12 июля 1275 г. Феодор 1276-1286 гг. Иаков (в схиме Иоанн) 1289-1297 гг. Симеон с 1297г. по 18/24 апреля 1300 г. Максим с 18 апреля 1300 г. по 06/12 декабря 1305 г. Петр с 1308 по 1325 гг. Владимиро-Суздальская епархия
